percomorpha

Dottyback, Parrottfish et al.

2012-01-16T14:13:00.001+01:00

Manciata di nuovi articoli liberamente consultabili. Le foto non indicano le specie descritte ma specie genericamente afferenti.

By Mrbrefast (Own work) [CC-BY-3.0 (www.creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons

Zootaxa: Two new dottyback species of the genus Pseudochromis from southern Indonesia (Teleostei: Pseudochromidae)

By Florida Keys National Marine Sanctuary Staff (http://www.photolib.noaa.gov/htmls/reef2591.htm) [Public domain], via Wikimedia Commons

Zootaxa: Sparisoma choati, a new species of Parrotfish (Labridae: Scarinae) from the tropical eastern Atlantic

©Seotaro Wikimedia Commons

Journal of Marine Science and Technology: A new species of Rhinogobius Gill. 1859 (Teleostei: Gobiidae) from the Bonin island, Japan

By Jeffdelonge (Own work) [Public domain], via Wikimedia Common

IEF: Orestias gloriae, a new species of cyprinodontid fish from saltpan spring of the southern high
Andes (Teleostei: Cyprinodontidae)

By NOZO (Own work) [GFDL (www.gnu.org/copyleft/fdl.html) or CC-BY-3.0 (www.creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons

IEF: Oryzias sakaizumii, a new ricefish from northern Japan (Teleostei: Adrianichthyidae)

Di User:Haplochromis (Opera propria (own Photo)) CC-BY-SA-2.5-2.0-1.0 (www.creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5-2.0-1.0)], attraverso Wikimedia Commons

IEF: Out of Lake Tanganyika: endemic lake fishes inhabit rapids of the Lukuga River

Esploratori perduti

2012-01-13T23:20:00.000+01:00

scheda editore

Ecco, io volevo fare una recensione seria. Di quelle che vengono bene a quelli bravi, che scrivono hipster e hanno cultura. Volevo parlare del vuoto conoscitivo colmato da questo libro. Dissertare sullo stile efficace dell'autore; sull'impeccabilità tecnica con cui riporta gli estremi tassonomici (merce rara davvero). Sarebbe stato bello fare un ragionamento articolato su come questo tipo di personaggi (e i loro resoconti letterario-divulgativi), abbia influenzato gli autori di narrativa d'avventura (e di fantascienza) dell'epoca e su come, un certo tipo di Italia, arrembante nella sue drammatiche divisioni sociali, emerga da questi racconti di vite vissute fino allo sfinimento. Ecco volevo fare una cosa così, una cosa fatta bene insomma, ma non mi viene un granché quindi ve lo consiglio senza dirvi tutto questo. E poi, che volete, i soliti racconti su inglesi francesi e portoghesi avevano pure un po' stufato. Recuperare un po' di orgoglio nazionale con soli 16 euro è davvero un buon affare oggi.

Neotropical ichthyology, 9 (4)

2011-12-27T22:41:00.000+01:00

wikimedia commons

Nuovo numero della rivista interamente dedicata all'ittiofauna sudamericana. Trovate tutti gli articoli, che sono liberamente consultabili, QUI. Davvero un bel regalo di fine anno visto la varietà degli articoli presentati. Una scorsa veloce che la roba è davvero tanta.

Per la parte tassonomica:

- Due nuove specie di Microglanis
- Tre nuove specie di Parodon con revisione del genere
- Chrysobrycon eliasi
- Labiasina yepezi
- Due nuove specie di Impafinis

Per la biologia riproduttiva e dello sviluppo:

- Reproductive characteristics and the weight-length relationship in Anableps anableps (Linnaeus, 1758) (Cyprinodontiformes: Anablepidae) from the Amazon Estuary

- Reproductive biology of the flatfish Etropus crossotus (Pleuronectiformes: Paralichthyidae) in the Paranaguá Estuarine Complex, Paraná State, subtropical region of Brazil

- Distribution and reproductive biology of the Electric ray Discopyge tschudii Heckel, 1846 in San Matías Gulf, Northern Patagonia, Argentina

- Seasonal changes in the gonadossomatic index, allometric condition factor and sex ratio of an auchenipterid catfish from eastern Amazonia

- Age, growth, and reproductive aspects of the dusky grouper Mycteroperca marginata (Actinopterygii: Epinephelidae) in a man-made rocky habitat in southern Brazil

- The effect of rearing temperature in larval development of pejerrey, Odontesthes bonariensis - Morphological indicators of development

- Sperm ultrastructure in three different families of weakly electric fishes (Teleostei: Gymnotiformes)

Per l'etologia:

- Mixed-species schooling behavior and protective mimicry involving coral reef fish from the genus Haemulon (Haemulidae)

- Feeding and social behavior of the piabanha, Brycon devillei (Castelnau, 1855) (Characidae: Bryconinae) in the wild, with a note on following behavior

Per la fisiologia:

- Plasma ion levels of freshwater and marine/estuarine teleosts from Southern Brazil

- Mercury bioaccumulation in fish of commercial importance from different trophic categories in an Amazon floodplain lake

- Sound production and pectoral spine locking in a Neotropical catfish (Iheringichthys labrosus, Pimelodidae)

Per l'ecologia:

- Differentiating cave Aspidoras catfish from a karst area of Central Brazil, upper rio Tocantins basin (Siluriformes: Callichthyidae)

- Spatial patterns of zooplanktivore Chirostoma species (Atherinopsidae) during water-level fluctuation in the shallow tropical Lake Chapala, Mexico: seasonal and interannual analysis

- Diet and food consumption of the pearl cichlid Geophagus brasiliensis (Teleostei: Cichlidae): relationships with gender and sexual maturity

- Dynamics of fish assemblages on a continuous rocky reef and adjacent unconsolidated habitats at Fernando de Noronha Archipelago, tropical western Atlantic

- Ichthyoplankton of Arvoredo Biological Marine Reserve

Lascio per ultimi due articoli. Uno sulla biologia della conservazione:

- Growing, losing or introducing? Cage aquaculture as a vector for the introduction of non-native fish in Furnas Reservoir, Minas Gerais, Brazil

E un altro, interessantissimo, sull'utilizzo di sale e zeolite per la spedizione dei pesci ornamentali:

- Use of sodium chloride and zeolite during shipment of Ancistrus triradiatus under high temperature

Ovviamente ogni articolo, o quasi, meriterebbe un breve post di approfondimento. Ma il tempo non c'è (volontari?) e quindi per ora continuo cosi.

Buona lettura e buone feste

Vertebrate zoology, 61 (3)

2011-12-19T22:14:00.001+01:00

By Jeffdelonge (Own work) [Public domain], via Wikimedia Commons

Nuovo numero della rivista ad accesso libero Vertebrate Zoology.

Le cose che riguardano i pesci sono queste:

Nannostomus grandis spec. nov. – ein neuer Ziersalmler aus Brasilien mit Bemerkungen zu N. beckfordi GÜNTHER, 1872, N. anomalus STEINDACHNER, 1876 und N. aripirangensis MEINKEN, 1931 (Teleostei: Characiformes: Lebiasinidae

Description of a new species of the catfish genus Trichomycterus (Teleostei: Siluriformes: Trichomycteridae) from the rio de Contas basin, northeastern Brazil

Description of a new killifish of the genus Rivulus (Teleostei: Cyprinodontiformes: Rivulidae) from south eastern Peru

Apistogramma playayacu sp. n.: Description of a new cichlid species (Teleostei: Perciformes: Geophaginae) from the Rio Napo system, Ecuador

Cichlasoma zarskei, a new cichlid fish from northern Brazil (Teleostei: Labroidei: Cichlidae)

Lascio per ultima una nuova specie di pesce coltello:

Apteronotus acidops, new species of long snouted electric fish (Teleostei: Gymnotiformes: Apteronotidae) from the upper rio Paraná basin in Brazil, with a key to the apteronotid species from the area

I pesci coltello sono un bel giocattolo adattativo in quanto la forma e totalmente plasmata dalla funzione, un ex-attamento al contrario che, mi gira bene va', chiamerò de-attamento (magari divento famoso per queste stupidaggini, che ne sapete).

Schiocchezze a parte, segnalo queste riviste open access, perché, come giustamente mi faceva notare un ricercatore un paio di mesi fa, questo tipo di pubblicazioni (altresì serie e peer reviewed) vivono in virtù dei download che vengono effettuati in rete, pena chiusura delle stesse.

Buona lettura.

La piccola farfalla mangiaterra di Manuel Vicente Ramirez

2011-12-14T23:00:00.000+01:00

Mikrogeophagus Meulengracht-Madsen, 1968 is the oldest available generic name that has Apistogramma ramirezi as type species. Papiliochromis Meulengracht-Madsen, 1975 is an objective junior synonym of Mikrogeophagus. Papiliochromis Kullander, 1977 is an objective junior synonym of Mikrogeophagus and an objective junior synonym and homonym of Papiliochromis Meulengracht-Madsen, 1975. The name Microgeophagus used in an aquarium book by Frey 1957 is a nomen nudum because it was not used as a valid name. Many usages of Microgeophagus are erroneous subsequent spellings of Mikrogeophagus. Pseudogeophagus used by Hoedeman 1969 and Pseudoapistogramma used by Axelrod 1971 are nomina nuda. Mikrogeophagus, Microgeophagus, Pseudogeophagus, and Pseudoapistogramma were proposed with a direct or inferred reference to a non-existent publication about the behaviour of A. ramirezi. The case of A. ramirezi suggests that ornamental fish magazines may be unreliable sources of nomenclatural information.

Sven O. Kullander

Nomenclatural availability of putative scientific generic names applied to the South American cichlid fish Apistogramma ramirezi Myers & Harry, 1948 (Teleostei: Cichlidae)

(è un abstract e il grassetto è mio)

Sundadanio (x7) e Schistura (x1)

2011-12-01T21:28:00.001+01:00

Nuovo numero della rivista qui sopra. Se cliccate la foto potete andare alla pagina dell'editore, vedere tutti i numeri e scaricare i pdf open access. In questo nuovo numero, dicevo, ci sono due pdf ad accesso libero: il primo e sul genere Sundadanio con una sua revisione e la descrizione di 7 nuove specie (simpatica la scelta di specificare con nomi originali tipo goblin o gargoyle...si, come no); il secondo invece è su di una nuova specie di Schiustura.

Buona lettura.

post editato dopo qualche giorno che la cosa dei nomi fantasiosi, e ridicoli, non si capiva tanto bene

Storia del pensiero biologico

2011-11-13T17:54:00.001+01:00

Nuova collana tascabile per i tipi (pare che si chiamino cosi quelli che fanno i libri) di Bollati Boringhieri.

scheda

Questo sembra essere il migliore del lotto dal punto di vista delle scienze della vita le quali, stranamente eh, sono ben rappresentate nell'intricata offerta dei titoli di fisica e psicologia che di solito ammorbano queste collane. Braccine corte ve lo segnala perché viene via per 26 euro contro i 45 e passa dell'edizione precedente (che poi boh, sono tutte e due brossurati, mistero)

Comunque per biologia e affini trovate anche: Darwin (L'origine delle specie; liturgico), De Duve (Alle origine della vita; si sa già come va a finire), Pavlov (I riflessi condizionati; i cani, la pappa e la saliva e la saliva senza pappa, ecco ve l'ho riassunto io), Lovelock (Gaia; ma dovreste avere 16 anni o vivere negli anni 70 per trovarlo interessante), Lorenz (L'etologia; lo regalate a chi ha un cane e non se la vuole menare con la storia della saliva) e Tattersall (Il cammino dell'uomo; ecco questo, in quanto gouldiano, è ottimo e quindi l'unico che valga la pena comprare insieme a Mayr che gouldiano non era, ma insomma, era uno forte davvero).

Histoire naturelle des poissons. Bernard-Germain-Etienne de La Ville sur Illon de Lacépède, 1798

2011-10-30T03:40:00.000+01:00

GoogleBooks

Western Ghats

2011-10-23T09:19:00.000+02:00

Qualche tempo fa parlavo del Puntius denisonii.

Brevemente: specie scoperta da poco, areale piccolo, biologia riproduttiva complessa e aspetto gradevole. La scoprono gli ittiologi, bene. La scoprono gli acquariofili, male.

"Ma che sei matto, negli allevamenti usano gli ormoni, li riproducono facilmente, ma quale pericolo di estinzione!".

Si certo, perché il mercato dei pesci ornamentali è fatto solo da allevamenti ipertecnologici e superetici. Ma fino a quando un pesce catturato in natura costerà meno di un pesce allevato, sarà il pesce selvatico a essere venduto agli hobbisti. L'economia di mercato, mi dicono, funziona in questo modo (almeno fino alla prossima rivoluzione).

Due pubblicazioni recenti hanno riportato la questione in primo piano.

By Michał Zalewski (Own work) [GFDL (www.gnu.org/copyleft/fdl.html), CC-BY-SA-3.0

La prima riguarda uno studio della produzione ormonale dei pesci in natura (e lo scaricate qui); in soldoni pare che il periodo di maggior produzione degli ormoni sessuali sia quello che va da ottobre a marzo e non come si pensava nel periodo estivo. Può apparire un dato ozioso ma è in realtà fondamentale per applicare periodi di fermo pesca mirati al periodo riproduttivo.

pdf

La seconda pubblicazione è più generale e riguarda tutta la biodiversità delle acque interne del Western Ghats (hotspot indiano dove vive, appunto, anche il P. denisonii). Pubblicata dalla IUCN e liberamente scaricabile dal loro sito (qui).

Per la sezione dei pesci i problemi sono i soliti: pesca edule e ornamentale, inquinamento, specie alloctone (roba che ci sono anche i platy), dighe e vuoti legislativi. Molte cose derivano dal momento storico di adolescenza industriale che tutti i paesi in via di sviluppo subiscono (del resto a noi capitò negl anni cinquanta e molti di questi problemi li abbiamo ancora), ed è difficile porvi rimedio. Altre si possono fare facilmente. Scegliere di non comprare specie selvatiche a rischio di estinzione è una di quelle. E visto che nessuno può garantirvi la provenienza dei pesci che comprate, le certificazioni per specie d'acqua dolce non esistono, perché comprarli?

Lo sfrangimento della variazione degli animali e delle piante allo stato domestico

2011-10-22T00:47:00.001+02:00

Scheda

Perché spendere una cifra ipertrofica (ottantacinque euro, bravi) con uno sconto massimo ridicolo e imposto dallo Stato (ottima legge, bravi pure voi) per sorbirmi più di 900 pagine di uno dei divulgatori più noiosi¹ quando, gratuitamente e legalmente, posso scaricarmi il libro originale di Darwin e/o la prima traduzione di Canestrini ?

(è una domanda seria)

¹ non è lesa maestà e lo sapete anche voi

Aquarius

2011-10-03T01:07:00.000+02:00

Oramai i vecchi che guardano i lavori snocciolano calcolo tensoriale come se non avessero fatto altro per tutta la vita. Al bar ci si accapiglia sulla validità dei paradigmi di Kuhn e le incompletezze di Godel. Occhi lucidi in giro (pare che Einstein sia morto, di nuovo) . I neutrini sono una cosa seria e i comunicati ministeriali che li riguardano lo sono ancora di più.

Il primo report della sonda della NASA sulla salinità dei mari appare davvero una cosa insignificante a confronto. Che volete, con i neutrini si tira fuori onesta fantascienza, con il sale, no.

Se però condividete un certo entusiasmo per questa cosa della salinità degli oceani, vi consiglio di leggere questo interessantissimo post (ma tutto il blog è davvero ottimo). Anche se la sonda ha appena iniziato il suo lavoro, quella immagine è la prima, il potenziale appare devvero enorme. Spero di tornarci quando ci saranno dati più corposi e accurati cosi da estrapolare qualcosa in merito a fauna e flora (più fauna ovviamente).

Perché se sui neutrini sappiamo davvero tutto è sulla quantità di "sale" che c'è nei nostri mari che abbiamo ancora qualche problema.

Badis singenensi sp. nov.

2011-09-28T00:41:00.001+02:00

Attribution 3.0 Unported License

Nuova specie di Badidae dal bacino idrografico del Brahmaputra. Dovrebbe essere la 15° del genere Badis e forse corrisponde ad una specie commercializzata con un nome volgare (ma che ora non mi viene).

Qui i riferimenti e l'articolo open access:
Geetakumari, K. & K. Kadu (2011). Badis singenensis, a new fish species (Teleostei: Badidae) from Singen River, Arunachal Pradesh, northeastern India. Journal of Threatened Taxa 3(9): 2085–2089.

L'articolo è breve, essenziale e accurato. Fossero tutti cosi (che anche se il taxon è piccolo e discreto c'è parecchia confusione eh).

Nuova York/Rebibbia

2011-09-15T21:20:00.000+02:00

Di Kathy Chapman Online (Lara Shirvinski, Art Science Research Laboratory) [CC-BY-3.0 (www.creativecommons.org/licenses/by/3.0)], attraverso Wikimedia Commons

Ok, io ci ho un debole per quest' uomo qui. Lo sapete e amen. Quello che non sapete, forse, è che a
Roma si terrà un incontro per discutere del suo lavoro sull'evoluzione.

Locandina:

Ora uno sarebbe portato a immaginare un' iniziativa di questo genere in una qualche istituzione accademica alta, una roba da Lincei a Trastevere per intenderci, e invece me la ritrovo a due passi da casa, in piena periferia est. Borgata pasoliniana per eccellenza. Spero facciano il pienone!

Se riesco a prendere un giorno (non credo), ci si trova li.

Qui trovate la pagina con tutti i riferimenti necessari.

P.S.

Ma il sottotitolo nella locandina è una parafrasi del famoso diktat di Dobzhansky o è originale?

Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi. Francesco Redi, 1684

2011-09-09T09:30:00.000+02:00

Google Books

Island life. Alfred Russell Wallace, 1895

2011-09-08T09:30:00.000+02:00

ISLAND LIFE

THE PHENOMENA AND CAUSES OF

INSULAR FAUNAS AND FLORAS

INCLUDING A REVISION AND ATTEMPTED SOLUTION OF
THE PROBLEM OF

GEOLOGICAL CLIMATES

ALFRED RUSSEL WALLACE

AUTHOR OF "THE MALAY ARCHIPELAGO," "THE GEOGRAPHICAL DISTRIBUTION OF ANIMALS,"
"DARWINISM," ETC.

http://www.gutenberg.org/ebooks/32021

Memorie per servire alla storia de' polipi marini. Filippo Cavolini, 1785

2011-09-07T09:30:00.000+02:00

Google Books

Note ittiologiche. Giovanni Canestrini, 1864

2011-09-06T09:30:00.000+02:00

Google Books

Blennidi transizionali

2011-09-04T23:59:00.001+02:00

Presa dal sempre ottimo Mark Powell la ripropongo anche io.
Qui la pagina dell'ufficio stampa del dipartimento universitario di riferimento (eh si, da loro esistono anche 'ste cose)

Antropocentricamente parlando le transizioni acqua-terra hanno sempre il loro fascino.

Baffi, corna e ventose

2011-09-02T22:52:00.000+02:00

Naso lituratus Forster, 1801

Nuove descrizioni ad accesso libero:

Crossocheilus elegans, a new species of fish from northern borneo (Teleostei: Cyprinidae)

Nemacheilus paucimaculatus, a new species of loach from the southern malay peninsula (Teleostei: Nemacheilidae)

A new species of the unicornfish genus Naso (Teleostei: Acanthuridae)
from taiwan, with comments on its phylogenetic relationship

Boraras naevus, a new species of miniature and sexually dichromatic freshwater
fish from peninsular Thailand (Ostariophysi: Cyprinidae)

Monopterus ichthyophoides, a new species of scaled swamp eel
(Teleostei: Synbranchiformes: Synbranchidae) from Mizoram, India

Se invece vi stavate chiedendo come fannno i loricaridi a stare attaccati con la bocca al substrato e respirare allo stesso tempo (battute zozze a parte):

Suckermouth Armored Catﬁsh resolve the paradox of simultaneous respiration and suction attachment: A Kinematic Study of Pterygoplichthys disjunctivus

Questo è il più interessante del lotto. almeno credo, non l'ho letto, ve lo lascio, fatene buon uso:

Turnover of sex chromosomes and speciation in fishes

JapTube

2011-08-26T00:59:00.002+02:00

Canale YouTube interessante.

Gobidi, balitoridi, signatidi (ma anche anostraci e decapodi)
Tutta roba giapponese.
Temperata.

Vado a ricollocare alcune delle priorità biogeografiche maturate negli ultimi 15 anni.

ex-High Brow

2011-08-03T23:43:00.005+02:00

Sto rileggendo i libri di Gould. In realtà non si dovrebbe fare. Rileggere i libri dico. Vuoi per quella violenta legge differenziale che vede il tempo diminuire e i libri ancora da leggere aumentare; vuoi per quella strana sensazione che ti fa pensare a te stesso, più giovane di diversi anni, che affronti per la prima volta alcune letture che un poco la vita te l' hanno pure cambiata.

Li sto leggendo, dicevo, e ho pensato ad una cosa strana. Dieci anni fa non ci avrei mai pensato. Troppo preso dall'entusiasmo, dalla voglia di apprendere e di mettere da parte tutto quello che si poteva mettere da parte. Troppo superficiale probabilmente per rendere conto alle difficoltà semantiche dei libri gouldiani. Si guardava la pietanza e non la tavola imbandita. Perché diciamocelo, Gould, nella divulgazione, unisce le due culture senza asimmetrie e, prima o poi, sei costretto ad abbassarlo quel dannato sopracciglio. Io ci ho messo un bel pò e questa seconda lettura a distanza di tempo mi sta lasciando addosso questa domanda strana che prima, troppo dedito ad abbuffarmi, non mi sarei mai posto:

"ma quanto diavolo è stato difficile tradurre quei libri?".

Non lo so, so solo che Libero Sosio deve essere davvero un tipo in gamba.

Cranio cinetico

2011-07-25T17:19:00.003+02:00

Il video è carino, fa sensazione e l'ho preso da qui.

Altri video li trovate sul canale YouTube del laboratorio e sono tutti interessanti e abbastanza ipnotici. La cosa interessante è però il meccanismo che permette ad un pesce di aspirare, letteralmente, una preda. Alla base di tutto c'è quella che viene chiamata "cinesi cranica".

In poche parole le ossa del cranio dei pesci (praticamente tutti, ma come al solito i teleostei hanno portato la cosa allo stato dell'arte), non sono fuse come le nostre ma hanno la possibilità di articolarsi per mezzo di muscoli e legamenti. In questo particolare tipo di alimentazione, chiamata "suzione", è possibile identificare tre passi che si producono in sequenza rapida e che consentono al predatore di turno di sviluppare un pressione negativa all'interno della bocca (e che quindi permette di incamerare molto velocemente un grande quantità d'acqua):

1. Elevazione del condrocranio (ossa "alte" della bocca)

2. Protrusione delle mandibole

3. Depressione dello ioide (ossa "basse" della bocca)

Detta cosi sembra facile ma se si considerano tutte le componenti in gioco (ossa, muscoli, legamenti), la cosa ha il suo fascino. Molto più, credo, di quel certo stupore primitivo che coglie tutti alla visione di questo tipo di immagini.

Incisioni naturalistiche

2011-07-07T17:27:00.001+02:00

E' possibile resistere al fascino delle vecchie incisioni naturalistiche?

Se poi riguardano i pesci io le trovo del tutto irresistibili (tanto che è già un paio di volte che ne prendo una e la metto come header del blog) . Bene, se vi piacciono tanto quanto piacciono a me, vi consiglio il blog BibliOdyssey dove al tipo è venuta l'idea di raccoglierle e pubblicarle su di un blog dedicato. Se poi non siete sazi questa è la sua pagina Flickr dove le trovate in alta risoluzione.

Ecco una sintesi ittiologica:

Oekonomische Naturgeschichte der Fische Deutschlands, 1781-1783

Marcus Elieser Bloch

Fauna Japonica Pisces, 1840

Iconographia zoologica 1881-1883

Proceedings of the Royal Society of New Zealand Volume 44, 1911

Oken's German Natural History 1843

'Piscium, Serpentum, Insectorum, Aliorumque Nonnullorum Animalum' 1777

Caldi caldi/2

2011-07-05T23:24:00.001+02:00

Altra infornata. Questa volta dall'ultimo numero di Neotropical Ichthyology che, come dice il nome, tratta solo pesci sudamericani. La rivista è ad accesso libero quindi se andata nella loro home page potete scaricarvi tutti gli articoli che volete. Se invece andate qui trovate quelli dell'ultimo numero.

Caldi caldi

2011-06-29T22:38:00.003+02:00

Infornata di nuove specie sull'ultimo numero di Vertebrate Zoology. Tutto open access.

Oltre ai lavori strettamente tassonomici cii sono altri due lavori molto interessanti: uno di sistematica che riguarda i generi Phyrrulina e Copella (lo trovate QUI) e uno che analizza la collezione museale dei caraciformi del Museo di Storia Naturale di Berlino (e lo trovate QUI).

Interessanti ma in tedesco, ocio.

Buona lettura.

Vertebrate Zoology 21 (1) 2011

Brand new camera

2011-06-23T23:38:00.006+02:00

Il mio rapporto con la fotografia è a senso unico. Lei mi ha sempre dato tanto, quando guardo le foto degli altri ad esempio, ma in cambio io non gli ho mai dato nulla. Nemmeno quell'attenzione minima che meriterebbe. Eppure ci ho provato eh. Ho i testimoni. Il fatto è che quando qualcuno prova a spiegarmi come funziona annuisco ritmicamente con la testa, lo sguardo si perde nel vuoto e inizio a pensare ad altro. Ecco la teoria fotografica per me è un dissuasore, un fischietto per i cani al contrario. Sono arrivato ad ipotizzare che per concentrarmi su di un problema reale forse dovrei iscrivermi ad un corso di fotografia.

Che poi mi piacerebbe un sacco fare belle foto, tanto che invidio a morte chi ci riesce; ma niente, ci ho messo una croce sopra. Una croce pesante del resto, visto che dalla morte della mia macchinetta digitale (ti ho amata molto sai, eri cosi semplice) ho atteso due anni per farmene un altra. Gira e rigira mi sono fatto una cosa così rinunciando ad una reflex digitale in regalo e contestualmente alla soluzione dell'ipotesi di Rienmann. Ovviamente l'ho scelta perché oltre a fare le foto e i video HD costa poco ed è semplice (oddio credevo una cosa semplice alla semplice simple Jack non semplice alla Forrest Gump, ma tant'è).

Le foto sono impresentabili ma i video, due, li metto subito.

Questa è la vasca in giardino con gli Aphanius. Non è quella originale con l'acqua salmastra e le alghe salmastre. Quella purtroppo si è scollata e pesci li ho dovuti sbattere in questa con ninfee e Lithurum. Senza ambientamento alcuno, i poveri Aphanius, passarono da una densità di 1.044 a una di 1.000, in pochi secondi. Ma mica si sono scomposti eh, anzi! Questi infatti sono i nipoti di quelli originali.

Ok, la vasca fa schifo e i pesci al massimo si intuiscono; ma non ho più acquari in casa e quelli in giardino vorrebbero farla finita anche loro. Ma i pesci sono arzilli e crescono. Magari sistema un poco l'ambiente, e si magari do una pulita anche ai vetri, e ve li ripresento come dio salmastro comanda.

Questo con i pesci non c'entra nulla ma a me 'sti video accadì piacciono tantissimo (e comunque il bombo è il mio animale totemico)

Oh, la macchinetta l'ho presa tipo due giorni fa. Fate i bravi e non sghignazzate, che vi sento!

Opportunità

2011-06-16T21:16:00.002+02:00

Lago Tanganica (satellite)
Wikimedia Commons

C'è questa cosa che si chiama field assistant. In italia è poco diffusa per il motivo che è una cosa buona per far crescere gli studenti universitari. Non sia mai. Per fortuna all'estero di opportunità del genere ce ne sono parecchie. Vi segnalo l'ultima che mi è capitata sotto gli occhi e che ha a che fare con uno studio sui ciclidi del Tanganica (shoreline dello Zambia):

Field assistant to study behaviour of cooperative breeding African
cichlids, Lake Tanganyika (Zambia)

The project investigates the influences of helping behavior on fitnessprospects and life-history in the highly social, cooperatively breedingcichlid Neolamprologus pulcher (diving depth: 8-12m). It is part ofa long term project which has been launched in 2009 attempting tofollow permanently marked individuals over several years. The fieldassistant will carry out behavioral observations under water usingPsion PDAs and Observer software of marked fish in their natural group.We search a field assistant for a diving expedition of the Universityof Bern in autumn 2011. The field work will last 3 months and takesplace near Mpulungu, Zambia, starting end of August. Candidates musthold a SCUBA diving certificate (PADI Open Water Diver or equivalent),should have diving experience and need to have experience in behavioralobservations. Experience with fish is considered an asset and a highdegree of motivation is needed as field assistants will be workingindependently. The field team will have 7 members and support fromlocal authorities.
Accommodation at the field site is remote and very basic, butbeautifully located on the shore of Lake Tanganyika. Fieldwork anddiving is physically demanding. All expenses for travel, accommodationand medical precaution are covered, but no salary can be paid.

Candidates send a statement of scientific interests and their CV to:

markus.zoettl@iee.unibe.ch or arne.jungwirth@iee.unibe.ch

Brevetto SCUBA Open (insomma quello base), inglese, motivazioni e salute fisica. Vi pagano anche il viaggio (spesso non lo fanno), la copertura sanitaria e l'alloggio. Se avete tre mesi "morti" (post-maturità, neolaureati o con gli esami in ordine) e vi gusta l'idea, mandate mail a spron battuto. Che lavorare con i ciclidi, da un punto di vista scientifico, è una grande opportunità (e se poi fate studi universitari specifici fa anche curriculum). Se non si era capito: non è una vacanza e non vi pagano.

Se siete interessati a lavorare con altri taxa iscrivetevi alla ML italiana dei vertebrati, che molte offerte come assistente da campo le trovate lì (questa per esempio viene proprio da quella mailing list): http://liste.cilea.it/cgi-bin/mailman/listinfo/vertebrati

Forme del divenire

2011-06-12T12:56:00.006+02:00

Ecco, a me, un libro che apre cosi, fa proprio impazzire:

I problemi nascono quando ai geni si vuole attribuire un'importanza maggiore di quella che probabilmente hanno in realtà.

[...] conviene prendere le distanze da una visione del vivente troppo strettamente (stavo per scrivere: ottusamente) centrata sul gene.

[...] troppo spesso i manuali ci propongono una visione miope che riduce l'evoluzione alla variazione nel tempo , all'interno di una popolazione, delle frequenze di singole varianti geniche (alleli), o delle loro specifiche combinazioni [...]

La biologia dello sviluppo propone e la biologia evolutiva dispone. Perché non si parte mai da zero e perché le necessità esplorabili non sono infinite. Un libro sull'evoluzione e non sulla teoria dell'evoluzione. Minelli è il divulgatore italiano che più si avvicina alla tradizione anglofona (Gould) per meriti scientifici e cultura umanistica. Si legge bene e, anche se sembra mancare quella linearità necessaria a portare avanti un discorso cosi complesso come l'evo-devo, credo proprio che sia il massimo che si potesse fare con un libro divulgativo di poco più di 200 pagine.

"Forme del divenire" fa il paio con "Evo-Devo: sei storie di numeri animali" che è stato pubblicato prima ma che completa alcuni aspetti accennati in Forme del divenire.

Se poi volete approfondire la cosa e capire l'importanza dellea biologia evolutiva dello sviluppo questo è molto più esaustivo, concreto e tecnico:

Scheda

[ah si, le citazioni all'inizio potete anche interpretarle come "Richard Dawkins e il selezionismo genico possono anche andare a quel paese". almeno io le ho interpretate cosi, ma magari sbaglio eh]

A.R. Wallace

2011-05-16T23:56:00.004+02:00

Potete pensarla come volete ma il fatto che Alfred Russel Wallace non abbia gli stessi onori di Darwin è un'ingiustizia colossale.

Va bene, faceva sedute spiritiche. Ma all'epoca andava di moda e poi non era mica il solo. Meno male che oggi siamo cosi svegli da non prendere più certe cantonate.

Va bene, credeva che a guidare l'evoluzione umana ci fosse una forza "superiore". Certo perché oggi siamo tutti razionalisti scevri da ogni farneticazione religiosa.

Qualcosa ha cannato anche sull'evoluzione. Amen. Non mi viene in mente nessuno, tra i grandi evoluzionisti teorici del passato, che le abbia azzeccate tutte (no, nemmeno Gould e Mayr).

Ma al contrario di Darwin e del suo enorme e minuzioso lavoro sulla selezione artificiale Wallace non ha rotto il giocattolo per vedere come era fatto. L'ha intuito guardandolo.

Nel libro di Federico Focher trovate tutto. E' davvero ben fatto. Parti originali degli scritti più importanti di A.R. Wallace (introvabili in italiano) e commenti critici dell'autore (mai invadenti). Non è un libro recentissimo ma è ancora disponibile. Merita davvero.

Proposta

2011-05-07T23:55:00.003+02:00

Charles Darwin, 1881
Wikimedia Commons

Qualche tempo fa, non ricordo più dove ma credo fosse una qualche rivista tipo MicroMega, si discuteva sul fatto che per molti la teoria dell’evoluzione è una cosa ostica da digerire. Per altri invece dovrebbe essere una cosa semplice da comprendere e che forse il problema è dei divulgatori professionisti. Boh non so chi abbia ragione. La verità è probabilmente nel mezzo. C’è da dire però che la teoria dell’evoluzione per come la conosciamo oggi ha una bella dose di enunciati controintuitivi che male si accompagnano con la percezione naturale dello scorrere degli eventi naturali con i quali tutti abbiamo a che fare fin da bambini. Dopo aver letto questi due ottimi post (1 e 2) e il primo capitolo di questo libro mi sono posto una domanda e mi sono dato una risposta. Se la parola “Teoria” crea tanta confusione in quelle persone che credono sia un sinonimo della parola “Ipotesi” perché mantenerla ancora? Perché non parlare solo di “Evoluzione” e basta? Perché pare impossibile affrancarsi da questo retaggio ottocentesco? E’ una piccola cosa, una piccola parola che a noi francamente non interessa poi molto ma che magari per gli scettici in buona fede è un ostacolo troppo grande (per quelli in malafede sarà sempre e solo un pretesto).

Insomma io la butto lì. Aboliamo la parola Teoria. Non mi sembra un gran sacrificio.

Parameci in fuga

2011-04-23T19:38:00.006+02:00

wikimedia commons

Due protozoi si incontrano casualmente in una pozza di fango...

-Dobbiamo inventarci qualcosa se vogliamo tirarci fuori da questo schifo.

-Si ma cosa?

-Un cambiamento radicale! Ecco cosa ci vorrebbe.

-Radicale? La fai troppo facile tu. Mica possiamo mettere su delle ali cosi, dal nulla!

-Perché no!. Sarebbero perfette per i nostri scopi. Cambiare ambiente, esplorare nuovi orizzonti.

-Non è possibile! Dovresti saperlo. Bisognerebbe reimpostare tutti i vincoli di sviluppo. Non partiresti mica da zero...

-No infatti ma le informazioni chiave le abbiamo già, no? Bisognerebbe solo reimpostare le istruzioni sui tempi e risolvere qualche problema topologico.

-Qualche? Ma dico, scherziamo? Stai parlando di un processo, che ad esere generosi ci vogliono milioni di anni! Siamo tropo strutturati oramai. E poi, le informazioni di cui parli noi non le abbiamo mai avute! No, la soluzione dobbiamo trovarla in un altro modo.

-E se aspettassimo...una mutazione!

-Una serie di mutazioni al limite.

-Ok, una serie di mutazioni; quanto ci vorrebbe secondo te?

-Ancora di più dell'idea precedente. Si parla di vincere qualche lotteria e poi non è detto mica che funzioni.

-Mmm...ricapitoliamo: non possiamo arrangiare lo sviluppo con quello che abbiamo, anche se a me sembra ancora una buona idea, e non possiamo aspettare il tempo necessario per le mutazioni senza avere una qualche certezza.

-No aspetta non è mica cosi semplice: in realtà anche nel caso della ricollocazione delle informazioni strutturali nello sviluppo, che, ripeto, noi non abbiamo, avresti poche certezze che il tutto funzioni al primo colpo. E' molto probabile che i tentativi a vuoto sarebbero comunque molti di più di quelli che pensi.

-Quindi? Cosa ci riamane?

-Potremmo esplorare le informazioni neutre che aumentano di frequenza casualmente; oppure cooptare alcuni protocolli informazionali per altri scopi. Ci fu un caso...

-Un caso buono o cattivo?

-Buonissimo.

-Spara!

-Ci fu un caso, dicevo, dove dei tizi ai piani alti presero delle informazioni grossolane per un deriveto dermico, o era epidermico, non me lo ricordo. Insomma era roba innovativa e radicale che aggiungeva un bel pezzo di materia nella fase embrionale. Questi ci fanno cose grosse, ci riarrangiano addirittura il sistema nervoso che non so cosa sia ma dicono che per fare certe cose tocca averlo per forza. Ad un certo punto con le cose che gli avanzano producono strutture periferiche. Ci si scaldano dicono. E invece che ti combinano?

-Che combinano?

-Peli e piume!

-Peli e piume?

-Esatto

-Non sono per niente entusiasta di ricomprirmi di peli e di piume.

-Ma non è mica finita qui.

-No?

-No! Prendono 'sta cosa delle piume e dei peli, riarrangiano un po' le informazioni strutturali primarie, sai per far circolare e conservare un po' meglio energia e calore. Alla fine si ritrovano con uno chassis nuovo di pacca: piumaggi colorati e pelicce calde.

-Bella roba. Tutta sta fatica per un paio di costumi da carnevale.

-La parte più bella deve ancora arrivare. Si ritrovano tutta sta roba nuova, hardware innovativo; che uno ora è abituato ma per l'epoca erano cose da marziani, mica no, e stan li per un mucchio di tempo a dire “'mazza come siamo moderni, mazza come siamo adatti”. Però non quagliano. Restano sempre in quel punto, per un mucchio di tempo. Che quasi si erano pentiti di tutti 'sti sforzi.

-E alla fine? Si pentono, vero?

-Macché, vincono al lotto. Quelli che c'erano prima, dei loro parenti alla lontana, se ne vanno.

-Come se ne vanno?

-Si, se ne vanno. In poco tempo se ne sono andati via tutti. Forse non gli piaceva più il clima che nel frattempo era cambiato parecchio.

-E dove sono andati, di grazia?

-Nessuno lo sa. Si sa solo che ad un certo punto nessuno li ha più visti.

-E quelli con i peli e le piume?

-Figurati, non gli pareva mica vero. Si sono messi sotto a lavorare di ingegno e in quattro e quattr'otto hanno messo su ali mica da ridere.

-Quelli con le piume; e quelli con i peli?

-Pellicce multistrato! Te l'ho detto, hardware innovativo. Ci hanno trovato un sacco di soluzioni originali. Anche quelli con la pelliccia hanno mescolato un po' le carte e sono riusciti a farsi delle ali. Non belle come quelle piumate ma funzionali.

-Quindi si può fare?

-Loro ci sono riusciti.

-Grandioso. Beh che aspettiamo? Mettiamoci sotto anche noi. Io lavoro alla fase embrionale, tu alla topologia e mettiamo un paio di ragazzi a lavorare al sistema nervoso. Ci vorra un po' ma se l'hanno fatto loro...o no?

-Ehmm...no.

-Come no? Non metterti a fare il disfattista un altra volta ora!

-Non è questione di disfattismo. Il fatto è che non abbiamo mai sviluppato una fase embrionale, men che meno abbiamo un sistema nervoso e per quanto riguarda la topologia siamo messi maluccio anche li. Che ti vuoi riposizionare se siamo fatti di una cellula soltanto!

-Ma insomma, brutto disfattista che non sei altro, da questo pantano come ne usciamo stavolta?

-Come al solito temo.

-Come al solito?

-Eh si.

-Spengo tutto?

-Spegni tutto.

-Ci incistiamo?

-Ci incistiamo

-Aspettiamo che la pozza si prosciughi?

-Non possiamo fare altro

-E che il vento ci porti lontano?

-Non ti illudere...sarà un altra pozza

-E' comunque un po' come volare, no?

Buon varietà religioso. Cautela in tavola e fate i bravi.

Viaggiare leggeri

2011-04-20T23:06:00.006+02:00

Domenica mi sono alzato presto; ho aperto Google Reader e sul blog di Marco Cattaneo ho letto che Enrico Bellone era morto. Non lo conoscevo di persona e non ho letto i suoi libri ma i sui editoriali su Le Scienze, quelli si. Bellissimi, intensi, appassionati e sinceri. Traspariva la cultura e la logica del buon senso. Era impossibile non rimanere affascinati da una scrittura cosi efficace nei contenuti e leggera nello stile. Se la società italiana avesse delle tasche in cui guardare probabilmente ora se le ritroverebbe più povere. Peccato perché pare proprio che ora, come non mai, si dovrebbe girare con un armamentario culturale pesante. Viaggiamo troppo leggeri. Ce ne accorgiamo solo quando vengono a mancare persone cosi. Anche se non le conoscevamo di persona. Anche se leggevamo solamente i suoi editoriali.

Pikaia CodiceEdizioni

Dams

2011-04-14T21:40:00.002+02:00

wikimedia commons

C'è un altro gruppo FaceBook che se vi piacciono i pesci e i fiumi dove vivono non può non interessarvi. Questo qui. Ve lo segnalo perché vogliono costruire due dighe su due hotspot: una sul Mekong in Asia e una sullo Xingu in Brasile. I ragazzi di quel sito lì seguono le vicende e vi tengono informati sui fatti.

(stavolta siete brutte persone se avete pensato al dipartimento artistico universitario)

Convergenze evolutive

2011-04-07T10:34:00.009+02:00

Ctenolucius hujeta Valenciennes, 1850

Luciocephalus pulcher Gray, 1830

Michigan Science Art

Boulengerella cuvieri Spix e Agassiz, 1829

wikimedia commons

Belonesox belizanus Kner, 1860

Esox niger Lesueur, 1818

Illustration © TPWD

Sphyraena barracuda Edwards, 1771

wikimedia commons

Crenicichla strigata Gunther, 1862

Crenicichla ornata Regan, 1905

Ill. J.Green 1905

Cyatopharynx furcifer Boulenger 1898 (è quello in alto ma non c'entra una mazza)

Bathybates ferox Boulenger, 1898

Ill. J.Green 1905

Meglio delle Crenicichla ci stanno i Bathybates e i Rhamphochromis.

Cavoli se sono d'accordo. Fabio propone Enrico dispone.

Tante specie poco (?) spazio.

2011-04-06T21:11:00.005+02:00

©Rhett A. Butler

Mi piacciono molto i lavori di campionamento. Rendono l'idea, letteralmente. Ovviamente è semplicistico pensare che lavori del genere, bene che siano fatti, restituiscano un'elevata accuratezza nella descrizione delle specie e le dimensioni delle popolazioni realmente esistenti in un lago o in un fiume. Però ci danno un'idea di quello che c'è in un determinato luogo e per noi queste informazioni sono preziosissime.

In un lavoro, pubblicato alla fine dell'anno scorso, viene presentato un campionamento di un fiume dell'Africa occidentale svolto in tre anni e mezzo di ricerca, in sette punti di campionamento differenti e in stagioni diverse.

Il fiume in questione si chiama Iguidi e si trova in Benin. Nasce nella zona settentrionale del paese e correndo in direzione nord-sud, fiancheggiando il confine con la Nigeria, "sfocia"¹ poco più a sud della capitale del Benin, Porto Nuovo.

Le specie campionate sono molte e ci piacciono tutte.
A farla da padrone i taxa dei ciclidi e dei mormiridi entrambe con sei specie a testa. Con i ciclidi abbiamo confidenza e i nomi ci dicono molto già ad un prima occhiata (Chromidotilapia guentheri, Hemichromis elongatus, H. guttatus, Pelvicachromis taeniatus, Tilapia mariae e Thysochromis ansorgii) mentre invece con i mormiridi facciamo più fatica, a parte forse il "pesce elefante" (Gnathonemus petersii) gli altri non sono molto conosciuti a livello hobbistico (aggiungo un "per fortuna" perché biologicamente con i mormiridi stiamo al livello dei pipistrelli in fatto di locazione delle prede, anche se i pesci usano una soluzione diversa, e nessuna delle specie conosciute è, di fatto, adatta alla vita in acquari di comunità). Sempre come abbondanza di specie seguono i notobranchidi con cinque (una famiglia di killifish qui presente con i generi Aphyosemion, Epiplatys e Foerschichthys); con tre specie a testa le famiglie dei ciprinidi (Barboides e Barbus), dei pecilidi (Poropanchax e Procatopus) e dei disticodontidi (Neolebias e Phago).
Interessanti anche i taxa meno ricchi in specie. Sono stati raccolti delicati pesci ago (Enneacampus ansorgii, E. kaupi), placidi pesci farfalla (Pantodon bucholzii), sornioni pesci gatto (Synodontis cf. obesus) e implacabili predatori appartenenti a gruppi diversi (Ctenopoma sp., Polycentropsis abbreviata, Parachanna obscura, Mastacembelus sp., Erpetoichthys calabaricus).

Mi fermo qui perché le specie sono davvero tante. Ad essere precisi sono 48 (per 24 famiglie)² e anche se ad occhio non sembrano poi cosi tante basti pensare che nel nostro paese (nei due distretti biogeografici esistenti: padano-veneto e tosco-laziale), le specie indigene totali sono solo 41.
Ok, c'è il trucco: siamo comunque ai tropici, la biodiversità è maggiore, e l'Iguidi, biogeograficamente parlando, è connesso a due bacini più grandi (delta del Niger a oriente e bacino dell'Ouémé a occidente) e quindi si trova un po' di tutto.
La cosa curiosa è come facciano tutte queste specie a stare in un fiume che ad essere generosi raggiunge a malapena i 50 chilometri di lunghezza (nemmeno Google Maps riesce a "vederlo").
Ci stanno perché se guardiamo un ambiente dal punto di vista della specie non conta lo spazio fisico ma quello ecologico. Perché l'Iguidi con le sue dimensioni ridotte è un mosaico di biotopi diversi, al cui interno si possono sviluppare molte nicchie ecologiche. E allora, se la vediamo in questo modo, trovano spazio le specie diurne e notturne, quelle che vivono in corrente e quelle che preferiscono le acqua tranquille, quelle che mangiano le alghe e quelle che predano gli invertebrati, quelle che preferiscono un fondo sabbioso a quelle adattate ad uno roccioso ecc.

Ribadisco il concetto e arrivo al punto di questo post. L'iguidi è un fiume piccolissimo, con decine di specie e con una pletora di biotopi assolutamente diversi e interconnessi. Non è possibile ricreare una vasca "Biotopo dell'Iguidi"³ per il semplice fatto che questo non esiste.

Ho preso come esempio questo caso particolare perché mi facevano comode le sue dimensioni ridottissime e perché partendo da questo caso specifico è possibile ampliare e amplificare il discorso all'idea malsana che in questi anni si è sviluppata con un certo tipo di acquariofilia naturalistica. Perché troppe volte ho sentito che due specie diverse stavano bene assieme per il solo fatto di venire dalla stessa parte dell'Africa, dell'Asia o del Sud America.
Bene questa volta non solo vengono dalla stessa zona ma anche dallo stesso piccolissimo fiume. Quindi questa visione, malsana lo ripeto, auspicherebbe una convivenza del genere.
Ora sapete che non è cosi. O almeno spero che lo abbiate capito.

¹ In realtà non sfocia direttamente in mare ma in una grande laguna salmastra contigua alla costa

² Nell'articolo non vengono analizzate le specie salmastre provenienti dalla laguna a valle altrimenti sarebbero molte di più

³ Il termine "Iguidi" potete sostituirlo con quello che volete: amazzonico, malawi, risaia, Orinoco, Australia ecc.

Moritz, T. Fishes of Iguidi River-A small forest stream in South-East Benin

Ichthyol. Explor. Freshwaters, Vol. 21, No. 1, pp. 9-26, 7 figs., 1 tab., March 2010

Arcobaleni gratuiti

2011-04-05T16:12:00.007+02:00

Melanotaenia boesemani Allena & Cross 1980
© Eileen Kortright Wikicommon

Una notizia del 2009 (da seriouslyfish) che volevo segnalare ma che evidentemente ho dimenticato, ora viene riproposta anche dal sito delle rivista PFK, e quindi, prima che me ne dimentichi un' altra volta, ve la dico subito.

Se andate QUI potete scaricare gratuitamente e legalmente un bellissimo e.book in pdf sui pesci arcobaleno, questo:

Adrian R. Tappin

Poi dite che non vi penso, eh.

(volevo fare polemica sul fatto che non considerano mai come "rainbowfish" anche le specie malgasce ma vista la gratuità e bontà dell'iniziativa non mi pareva il caso)

FB

2011-03-27T00:15:00.008+01:00

Se avete un account Facebook non possono non piacervi le foto dei ragazzi di Freshwater Illustrated. Questa per esempio credo sia una delle più belle.

Luxilus chrysocephalus Rafinesque, 1820 (...con lampreda)

E se non avete un account Facebook le foto si vedono uguale ma sappiate che siete delle brutte persone.

Che poi potrei raccontarvi di quella volta che mi portarono dei Luxilus cerasinus e degli Etheostoma sp. direttamente dagli USA.

Potrei dirvi della vasca in giardino dove li avevo messi e di quanto mi piacesse osservarli con quei loro colori, cosi vivaci.
Ma si dai, un altra volta, magari, ve la racconto.

Feel free

2011-03-21T21:24:00.003+01:00

Sentitevi liberi di esternare il vostro amore nei miei confronti con una cosa così.

Non mi offendo mica.

Comunque per fine mese dovrebbe uscire (quanti anni è che stava in preparazione?) e se cliccate sulla foto vi salta fuori la pagina di NHBS.

Dai che nei prossimi giorni ci scappa un nuovo genere di razze neotropicali, un paio di nuovi badis, una cosa interessante sui pesci accetta e il consuntivo tassonomico.

EarthQuake

2011-03-13T16:50:00.002+01:00

Capodoglio (Physeter macrocephalus Linnaeus, 1758)

Wikicommons

Giappone in prima pagina. Il mite popolo dei manga, gente seria, lavorano fino allo sfinimento, marciapiedi asettici, ultranazionalisti xenofobi che li pieghi solo con un paio di bombe atomiche. Che parlano strano e che scrivono peggio. Terremoto devastante, allarme nucleare, Godzilla contro Gamera che giocano sulla spiaggia. Le prossime settimane saranno cosi.

Ma questa è una cosa seria, una disgrazia di proporzioni bibliche. Una disgrazia che non si era mai vis...una disgrazia? C'è chi parla davvero di disgrazia?

Se esci di casa e ti investe un ubriaco, quella è una disgrazia.

Un sisma in una zona sismica è una questione di tempo.

Va bene, la sfortuna, sopratutto altrui, non è carino quantificarla. Speriamo tutti che si riprendano subito. Magari meglio di prima. Magari smettendo di depredare tutti i mari del mondo cacciando arbitrariamente e contro tutti i regolamenti, tutto quello che ritengono commestibile da quelle parti (un sacco di roba alla fine dei conti).

Che io di tutta 'sta faccenda penso che i soli a trovare una chiave di lettura positiva siano i cetacei di tutto il mondo; che tutte le mattine "escono" e hanno alte probabilità di incontrare "un ubriaco che li investa".

Disgraziati. Loro si.

Roma capoccia

2011-01-31T22:38:00.002+01:00

Wikimedia Commons

Segnalo tre cose interessanti per i romani o per chi si trovasse a passare nella capitale nei prossimi giorni.

Incontro al dipertimento di Epistemologia a villa Mirafiori (sulla Nomentana per intenderci).

Il primo giorno ci sono Minelli, Buiatti e Barsanti (l'ultimo è un mio vecchio professore; uno in gamba).

Il secondo giorno invece si parla di psicologia e quindi potete pure andare in giro per monumenti.

Happy Hours al Museo Civico di Zoologia. Il museo è un gioiello vero e se volete unire l'utile al dilettevole passate la giornata al Bioparco, che ora è moderno e funzionale, per poi accedere direttamente al museo (non mi ricordo però se c'è la sovrattassa).

Caffè scienza. L'avevo già accennato ma lo ridico. L'edizione in corso si svolge presso una libreria specializzata in saggistica scientifica. A febbraio la cosa è interessante (immunologia e epidemiologia) ma forse per noi è meglio Pievani ventoso e Alleva germile.

Che non si dica poi che a Roma ci stanno solo i cortei, i preti e i politici.

2011

2011-01-01T15:56:00.007+01:00

Wikimedia Commons

Guardate ancora quel puntino. È qui. È casa. È noi. Su di esso, tutti quelli che amate, tutti quelli di cui avete mai sentito parlare, ogni essere umano che sia mai esistito, hanno vissuto la propria vita. L'insieme delle nostre gioie e dolori, migliaia di religioni, ideologie e dottrine economiche, così sicure di sé, ogni cacciatore e raccoglitore, ogni eroe e codardo, ogni creatore e distruttore di civiltà, ogni re e suddito, ogni giovane coppia innamorata, ogni madre e padre, figlio speranzoso, inventore ed esploratore, ogni predicatore di moralità, ogni politico corrotto, ogni "superstar", ogni "comandante supremo", ogni santo e peccatore nella storia della nostra specie è vissuto lì su un granello di polvere sospeso dentro ad un raggio di sole. La Terra è un piccolissimo palco in una vasta arena cosmica. Pensate ai fiumi di sangue versati da tutti quei generali e imperatori affinché, nella gloria ed il trionfo, potessero diventare i signori momentanei di una frazione di un punto. Pensate alle crudeltà senza fine impartite dagli abitanti di un angolo di questo pixel agli abitanti scarsamente distinguibili di qualche altro angolo, quanto frequenti i loro malintesi, quanto smaniosi di uccidersi a vicenda, quanto ferventi i loro odii. Le nostre ostentazioni, la nostra immaginaria autostima, l'illusione che abbiamo una qualche posizione privilegiata nell'Universo, sono messe in discussione da questo punto di luce pallida. Il nostro pianeta è un granellino solitario nel grande, avvolgente buio cosmico. Nella nostra oscurità, in tutta questa vastità, non c'è nessuna indicazione che possa giungere aiuto da qualche altra parte per salvarci da noi stessi.

La Terra è l'unico mondo conosciuto che possa ospitare la vita. Non c'è nessun altro posto, per lo meno nel futuro prossimo, dove la nostra specie possa migrare. Visitare, sì. Abitare, non ancora.

Che vi piaccia o meno, per il momento la Terra è dove ci giochiamo le nostre carte. È stato detto che l'astronomia è un'esperienza di umiltà e che forma il carattere. Non c'è forse migliore dimostrazione della follia delle vanità umane che questa distante immagine del nostro minuscolo mondo. Per me, sottolinea la nostra responsabilità di occuparci più gentilmente l'uno dell'altro, e di preservare e proteggere il pallido punto blu, l'unica casa che abbiamo mai conosciuto.

Carl Sagan

Rossa di sangue nelle zanne e negli artigli

2010-12-07T23:15:00.006+01:00

Questo è uno squalo, che ti si mangia vivo!

Ti addenta, ti dà una strizzata e sei fatto.

E va ucciso alla svelta, per non fare scappare i turisti

prima che li abbiate spennati per bene!

Quint (Jaws, 1975)

Carcharhinus longimanus Poey, 1861

© Johan Lantz
Wikimedia Commons

La notizia probabilmente la conoscete già. Ora sarebbe bello snocciolare qualche statistica reale sulle probabilità di essere uccisi da uno squalo piuttosto che morire fulminati in un temporale, investiti da un auto sulle strisce pedonali, sbranati da una muta di cani randagi, morsi da una zecca o punti da una vespa.

Sarebbe bello si ma forse inutile. Io continuo comunque a vedere un mammifero terrestre poco abile nel nuoto attaccato in acqua da un grosso pesce cartilagineo predatore.

Troppo cinico forse. Forse è meno cinico tentare di risolvere il problema uccidendo tutti gli squali che capitano sotto tiro¹. Meno male che già ci eravamo portati avanti col lavoro.

wikimedia commons

¹ Me lo vedo già il capo della polizia di Sharm dire in televisione "abbiamo bisogno di una barca più grande"

Carta (tanta) e Byte (pochi)

2010-12-04T22:47:00.005+01:00

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Anobii ha ripreso a funzionare. Amazon è sbarcato in Italia, ma ha lasciato il Kindle dall'altra parte. Gli e.book sono ancora roba troppo forte per noi italiani (qui due righe che condivido). Peccato perché con un sistema di vendita degli e.book più fluido e flessibile risolvere il problema della reperibilità di alcuni libri divulgativi, come questo ad esempio, sarebbe un scherzo.

Sempre in tema ma con un approccio più fisico che metafisico.

Nuova libreria a Roma specializzata in saggistica scientifica. Qui trovate tutto. Un settimana fa sono stato all'inaugurazione e nel marasma generale ho visto che la selezione è ottima. Io non volevo prendere niente poi ho trovato questo e non ho resistito. Fateci un salto perché merita¹ e anche perché, per quest'anno, sarà la sede del "Caffè Scienza" che tanto per dire a marzo ospiterà Enrico Alleva e ad aprile Telmo Pievani.

Visto che ci siamo non potete non sapere che, sempre a Roma, c'è un negozio piccolino ma stracolmo di libri naturalistici al quartiere africano. Merita anche questo².

¹Non mi pagano

²No, non mi pagano neanche loro

L'invasione dei microcorpi

2010-11-26T22:53:00.050+01:00

Ernst Haeckel
Kunstformen der Natur (1904), plate 56: Copepoda

C'è una frase di Konrad Lorenz che va per la maggiore ultimamente:

una cosa che non fa danni: l'acquario

Questa frase non è apocrifa ma è il titolo del capitolo dedicato all'acquario nel libro divulgativo più famoso di Lorenz “L'anello di re Salomone”. In realtà l'acquario descritto da Lorenz non era un acquario come lo si intende oggi. Era un recipiente con un po' di ghiaia, acqua, piante, invertebrati e pesci che lui pescava nei paraggi della sua abitazione. Non aveva filtro, al massimo indulgeva sugli aeratori, niente luci artificiali, la luce infatti era quella solare. Anche i retini erano fatti a mano.

L'acquario aveva come obiettivo l'autosufficienza biologica ed è stupefacente ancora oggi leggere quelle poche pagine e ritrovare una certa freschezza in un approccio ecologico oggi quasi completamente perduto o al massimo travisato (l'acquario naturale giapponese e l'acquario biotopo sono forse gli esempi più disarmanti).

Vista la situazione attuale Lorenz direbbe ancora quella frase? L'acquario è ancora una cosa che non fa danni?

Vedendola, questa situazione attuale, forse un brivido di disgusto gli correrebbe lungo la schiena. Specie portate all'orlo dell'estinzione, sfruttamento minorile negli allevamenti intensivi, ibridi discutibili e un esercito di alloctoni in giro per il mondo a far danni.

Proprio gli alloctoni sono stati al centro dell'attenzione ittiologica italiana un mesetto fa circa. Diversi pesci esotici sono stati ritrovati in un fiume toscano. Vi rimando al commento preciso e puntuale di Livio a cui c'è poco da aggiungere.

Mentre scaricavo l'articolo sui ciclidi in Toscana però mi sono messo a scorrere la rivista dove è stato pubblicato e mi sono imbattuto in un articolo molto interessante (gli estremi sono alla fine del post).

L'autore dell'articolo parte dal presupposto che anche se è facile introdurre vertebrati (pesci) alloctoni attraverso l'acquariofilia e ancora più facile introdurre invertebrati alloctoni in natura attraverso il vettore acquario.

Come? Con i cambi d'acqua.

Ok, viene un po' da sorridere. Personalmente non avevo mai pensato a questa possibilità. E' invece basta farsi due conti.

E l'autore, questi conti, se li è fatti davvero e devo dire che mi hanno sorpreso parecchio. Anche se riferiti alla Nuova Zelanda potrebbero essere applicati anche da noi senza particolari problemi.

Ecco i “conti della serva“: in Nuova Zelanda ci sono circa 1.6 milioni di abitazioni, circa l'8% (128.000) di queste hanno un acquario. Da queste abitazioni attraverso i cambi d'acqua, circa 120 litri per acquario per anno, vengono “gettati” qualcosa come 20.4 milioni di litri d'acqua (non male per un paese con appena 4.4 milioni di persone). Ora cosa c'è in questi 20480 metri cubi di acqua “sporca”?

Altro conticino: quando cambiamo l'acqua lo facciamo per togliere lo sporco, inquinanti inorganici e organici, ma in realtà togliamo anche un pletora di invertebrati che in quello “sporco” vivono e proliferano. Non sono pochi eh, parliamo di circa 540 individui per litro; questi individui appartengono a specie afferenti ai più disparati taxa come: molluschi, nematodi, platelminti, crostacei,anellidi, cnidari (si, c'è anche una piccola medusa d'acqua dolce), che moltiplicati per i milioni di litri di cui sopra fanno la bellezza di 11.0 x 10^9 animaletti (undici miliardi e spiccioli). Molte delle specie invertebrate sono esotiche. Arrivano con i pesci, sopra di loro o dentro di loro. e con le piante.

La maggior parte di noi l'acqua la butta nel sciacquone e finisce lì, in quanto se debitamente trattate quelle acque non dovrebbero presentare problemi, ma alcuni neozelandesi la usano per innaffiare i prati o per rabboccare i laghetti in giardino (io per esempio la uso per innaffiare, in quanto ricca di sostanza nutrienti, fosfati e nitrati in testa, che la rendono un concime perfetto).

Fino ad oggi io non ci vedevo nulla di male. In realtà l'autore dell'articolo spiega come specie di invertebrati alloctoni radicati, o specie non native non ancora radicate ma già campionate nelle acque interne neozelandesi, siano probabilmente arrivate, o stiano arrivando, proprio attraverso i cambi d'acqua degli acquari casalinghi.

Neanche i cambi d'acqua sembrano più cosi innocui.

Duggan. (2010) The freshwater aquarium trade as a vector for incidental invertebrate fauna. Biol Invasions (2010) 12:3757–3770

Dov'è finito il Rio Negro?

2010-11-05T00:12:00.001+01:00

Questa immagine non sta facendo il giro del mondo

Per approfondire qui trovate l'articolo su PFK.

Io comunque ai presidenti del futuro più che fargli studiare la fisica gli farei studiare un po' di ecologia. Magari anche un testo divulgativo eh, una cosa cosi insomma:

Tanto per iniziare a capire che un pò di predittività, il libro di Wilson ha 20 anni, la possono trovare anche in discipline di cui ignorano l'esistenza.

Vecchiezza tassonomica

2010-10-25T23:48:00.015+02:00

Lepidocephalichthys guntea Hamilton, 1822

Fauna of British India (fishes, volume 1-2), 1889

Di nomi strani la tassonomia è piena. Se vi fate un giro qui avrete modo di notare quanta fantasia permei il settore. Personalmente trovo adeguati tre categorie di nomi specifici: quelli che richiamano a caratteristiche fisiche (macrostoma, trifasciata, longicauda, leucosternon ecc.), quelli che richiamano la biogeografia (australe, nicaraguensis, bolivianus ecc.) e quelli, i miei preferiti, dedicati a personaggi illustri della branca zoologica cui appertiene la specie descritta (agassizi, nourissati, regani ecc.).

Tutti gli altri, anche se validi tecnicamente quanto gli altri, non mi piacciono. Eppure nomi strani continuano a saltare fuori da ogni parte. L'ultimo, in ordine di tempo, viene da un simpatico ricercatore dell'università di Auburn¹ che ha pensato bene di dedicare una specie di Lepidocephalichthys ai Led Zeppelin (Lepidocephalichthys zeppelini), perché l'estensione dei raggi delle pinne pettorali ricorda la forma della Gibson usata da Jimmy Page.

A stiracchiarla ricorda una caratteristica anatomica. A stiracchiarla.
Comunque a me 'sti nomi strani continuano a non piacere.

Sarà che ormai sono vecchio dentro.

¹ istituto accademico che ai più non dirà nulla ma che, per chi ama "il gioco", non può non ricordare questo tipetto qui; puro figlio del sud e del pollo fritto che con un corpo da scaricatore faceva i 100m sotto gli 11" e che potendo assestava gomiti nelle coste di poveri angolani in quel di Barcellona '92

Dai Greci a Darwin

2010-10-19T23:42:00.005+02:00

Due righe su di un libro che altrimenti rischia di passare totalmente inosservato.

La Robin Edizioni ha ristampato un interessante libro di Henry F. Osborn scritto alla fine dell' 800.

Si parte dai presocratici ionici fino a Darwin (e questo lo si capiva anche dal titolo); in realtà la parte "grecoromana" pare un po' sottotono (per dare merito alla filosofia naturale di quel periodo forse è meglio questo, se non altro per l'analisi di alcuni pensatori, vedi Lucrezio, da cui probabilmente un certo pensiero selezionista deve essere emerso). Anche la critica della scuola prescolastica e scolastica è abbastanza veloce (più Sant'Agostino che Bacone e Tommaso D'Aquino) anche se è curioso leggere la descrizione del processo intellettuale che ha dato vita alla definizione della "creazione speciale" (creazionismo moderno e disegno intelligente vengono tutti da qui).

La parte che ho trovato più interessante è quella degli evoluzionisti predarwiniani. Ottimi i capitoli su Buffon ed Erasmus Darwin, bellissimi quelli su Lamarck.

Visto l'anno in cui è stato pubblicato, il 1894, stupisce la lucidità nell'affrontare, già in quel periodo, molti temi cari all'evoluzionismo moderno.

Ma non è che la Sintesi Moderna, dandoci una solita base genetico-matematica, si è presa un po' troppo di quel tipo di speculazione filosofica?

Foliage

2010-10-10T15:06:00.005+02:00

La stagione delle Sarracenia sta terminando. Le piante che hanno superato l'epidemia dei rizomi cancerosi di qualche tempo fa hanno avuto un'ottima annata e andranno divise, tra qualche mese, in piante più piccole e maneggevoli. I seedlings hanno passato ottimamente il loro primo anno completo dalla germinazione e le piante palustri necessitano anche loro di corposi rinvasi.

Sempre per rimanere in tema "esterno" per una curiosa peripezia gli Aphanius sono stati obbligati ad un repentino cambio di salinità. Pesci incredibili questi "noni", oltra a non battere ciglio per lo stress fisiologico si sono anche riprodotti. La prole è ora chiamata al servizio della scienza per uno studio sulla regolazione genica. Vedremo.

Gli ultimi ascidi presentabili:

Sarracenia leucophylla

Sarracenia alata

Sarracenia x "Moorei"

Modanature (transitorie)

2010-10-08T21:53:00.004+02:00

Ogni tanto qualcuno mi chiede cosa ho nelle vasche in questo momento. In realtà non molto. Sono in una fase di transizione logistica e quindi non riesco a dedicarmi a taxa specifici come vorrei. Di solito, infatti, cerco di avere una certa continuità logica con le specie che mi interessano; per alcuni anni mi sono interessato agli anabantoidei, poi ai ciprinodontidi e infine ai ciclidi dell'africa occidentale. Sempre cercando di allevare, in vasche diverse, specie affini tra loro per avere una visione d'insieme più organica e continuativa. Credo che questo approccio "comparato" sia molto più interessante e soddisfacente.

Ovviamente per fare ciò è necessario tempo e costanza. Visto che al momento difetto di entrambe le cose ho preferito tenere le vasche semi vuote, soprassedendo anche con i gobidi e i balitoridi (ceduti ad amici e conoscenti), in attesa di tempi migliori. Ma non riesco a resistere alle modanature della natura, specialmente se è possibile trovarle in quei luoghi cosi poco promettenti come possono essere i negozi italiani. E allora ecco quello che ho "raccattato" negli ultimi tempi.

Badis badis (ma dal pattern non ne sono cosi sicuro)

Tylomelania sp. (trovate piccoline appena nate in una vasca affollatissima tra un po' dovrebbero iniziare a riprodursi anche loro)

Iriatherina werneri

Homaloptera sp. (smithi?)

Borneo mon amour

2010-09-28T01:36:00.002+02:00

Drenaggio di una palude di acqua nera nel Kalimantan indonesiano

La notizia completa la trovate sul sito Mongabay.

Per produrre olio di palma servono le palme. Per coltivare le palme serve spazio. A quanto pare lo spazio necessario trovano conveniente procurarselo prosciugando le zone umide con il più alto tasso di biodiversità al mondo.

Però penso sia colpa mia a questo punto.

(si si per carità non è che noi alle nostre, di zone umide, riserviamo o abbiamo riservato un trattamento migliore eh)

Ipertrofia

2010-09-14T23:31:00.001+02:00

Planarie come pantegane.

Cominciano a fare schifo anche a me.

"Sei un cretino"¹

2010-09-03T23:41:00.005+02:00

Ok, se mi sdoganate i midichloria in questo modo qui ci posso anche stare; ma allora lasciatemi sognare una nuova specie di mollusco cefalopode che porta il nome dell'Ammiraglio.

Ammiraglio Ackbar

Gruppo di Vampirotheutis ackbarii che nuota nei profondi abissi marini. Attorniato da un branco di capodogli assassini il più sveglio urla: "It's a trap!"

¹titolo provvisorio (ma è quello che ha detto mio fratello quando ha visto questo post)

Capitan Fenomeno

2010-08-17T12:40:00.005+02:00

Tropic Thunder
WikiCommons

Personalmente trovo che questo tizio QUI sia un idiota. Non fosse altro perché, oltre ad averne l'aspetto, dice e fa cose da idiota¹.

Andate al minuto 2:05 del video qui sotto (non si può embeddare)...

http://www.youtube.com/watch?v=osE542oTMDA

...e vedrete che pesca un ciclide² e lo fa passare per un pirakas³ (credo perché il pirakas fa audience mentre il ciclide no)

¹ purtroppo precede il mio telefilm preferito e quindi 5 minuti della sua trasmissione devo sorbirmeli ogni settimana.
² a me sembra un Aequidens ma potrebbe essere anche qualcosa di non endemico.
³ lo scrivo con la K per citara i bimbiminkia (che sono quasi sempre adulti però) che pensano siano pesci ferocissimi e cattivissimi.

A brave new world

2010-08-16T09:01:00.007+02:00

Caboto (Montreal)

Leggendo il post sui Betadevario di Sven Kullander sul suo nuovo blog mi sono stupito di due cose. La prima riguarda il fatto che uno come Kullander, un grande della tassonomia non solo per i suoi lavori tecnici ma soprattutto per i suoi lavori teorici, abbia un blog cosi user friendly; la seconda è che citi, nelle prime righe di quel post, un forum che non rientra nei canali di comunicazione istituzionali che usano i ricercatori ma che invece è gestito da "semplici" appassionati. Dieci anni fa tutto questo non era francamente prevedibile, almeno per me. L'ho già detto in un altro post credo, ma lo ripeto volentieri: a me questo nuovo modo di comunicare la scienza da chi la fa o da chi è tecnicamente preparato per farlo, piace moltissimo.

Visto che ci sono segnalo alcune cose nuove.

Paperfish Biology : blog gestito da un ragazzo italiano che sta facendo un dottorato all'estero. Ha appena iniziato su blogger ma la qualità dei post che ha scritto è elevatissima.

Aquariophil : non è un blog ma un sito vero e proprio con richiami sugli ultimi lavori riguardanti l'ittiologia. Belle le sezioni sui viaggi naturalistici.

L'ultima segnalazione per l'unico forum naturalistico sulla nostra di ittiofauna, che le specie esotiche sono belle ma anche le nostre sono molto interessanti e meritano di essere conosciute meglio.

Considerando la vecchia guardia (Enrico, Livio, Lisa, Marco e tutti gli altri) e le nuove realtà che ogni giorno vanno ad aggiungersi, sembra proprio che all'orizzonte ci sia un nuovo bellissimo mondo.

P.S.
il titolo è una contro citazione di un libro di Aldous Huxley (Il mondo nuovo). Il tipo, Aldous, era fratello di Julian (uno dei padri divulgativi della sintesi moderna) e nipote di Thomas Henry (apostolo darwiniano della primissima ora).
E' facile credere che tutti gli altri parenti "normali" abbiano fatto uso di una sacco di droghe per combattere il senso d'inferiorità.

Lotta biologica

2010-08-15T01:14:00.010+02:00

Aedes albopictus Skuse, 1894

Estate pigra questa, tanto pigra che la media con cui produco le mie ipotesi locali e teorie generali si è notevolmente abbassata (forse ci farò una rubrica periodica su queste mie digressioni, chi lo sa). Stavo quindi lavorando su delle vecchie idee che avevo messo da parte per periodi di stanca come questo. La più importante è quella con cui cerco di spiegare l'incapacità, da parte di alcune categorie sociali omogenee, di comprendere come sia molto più agevole lasciar scendere i passeggeri da un qualsiasi mezzo pubblico prima di salirvi. Un altra ipotesi che sto saggiando (attraverso l'elaborazione di un complicatissimo modello matematico booleano), dovrebbe spiegare coerentemente, una volta terminata, lo strano fenomeno per cui, per una moltitudine di individui, lo sputare per terra debba sempre essere preceduto da un gorgheggio parossistico prossimo al distacco della laringe (spiegare l'impulso di scatarrare in terra, con rincorsa o meno, è al di là delle mie capacità).

Roba vecchia; recentemente però un' osservazione ha allertato la mia innata dote di divagare sui massimi sistemi.

Nonostante la mia giovanissima età (sic!) soffro di cefalee. Lo so, fa ridere e in fin dei conti è un problema neanche tanto grave (ritengo comunque l'inventore dell'ibuprofene come meritevole del Nobel, della medaglia Fields, dell'Oscar del calcio, della coppa Volpi e della spada di Grayskull).

Per farvela breve alcune sostanze fanno da enhancher per i miei mal di testa e quella che più non sopporto è il fumo dello zampirone. Non so se avete presente, di solito è verde e a spirale (ma mica lo confezionano cosi eh lo trovate sotto forma di due spirali cementate assieme che per aprirle è prevista la rottura di una delle due). Si accende, si spegne la fiamma e subito parte la combustione lenta che produce dense volute di fumo repellente. Proprio riflettendo sui repellenti anti zanzare è partita la mia riflessione a carattere locale.
Piccolo preambolo.

Le zanzare mi stanno simpatiche (anzi a dirla tutta mi stanno simpatici un po' tutti gli insetti olometaboli e se volete una dritta saranno proprio loro, gli insetti olometaboli, a superare un eventuale inverno nucleare per poi conquistare il pianeta in barba a sorci e scarafaggi; meditate eh, che è una cosa seria). Ma, come con Dawkins, il credito di simpatia si esaurisce presto e iniziano rompere i coglioni anche loro. E qui arriviamo alla mia ipotesi locale.

Affannarsi con ogni sorta di repellente è fondamentalmente sbagliato sul lungo periodo. La cosa migliore e lasciare in pace le zanzare per poi ucciderle una volte prossime alla suzione sulla nostra pelle.

(prima e ultima parentesi seria: le zanzare non succhiano il sangue ma il contrario, in quanto la pressione con cui circola il sangue nel nostro corpo è troppo alta per loro quindi, con muscoli preposti, fanno il contrario, attenuando il flusso di sangue in entrata nel loro stomaco).

Ok il principio è forte. Spiego.

Gli insetti ematofagi esistono da molto più tempo di noi e di sicuro noi non siamo gli unici animali da cui traggono il loro nutrimento. Le loro preferenze quindi sono diverse e sono sicuro che variano su base statistica. Se uccidessimo tutte quelle che ci pungono, o che tentano di farlo, applicheremmo una pressione selettiva sulle popolazioni locali che sul lungo periodo può estendersi a tutta la specie (qui poi dipende dalle diverse specie prese in esame Aedes, Culex o Anopheles; ma non è un problema perché anche se locale la mia ipotesi è applicabile su larga scala tassonomica); le frequenze relative di quei fenotipi che prediligono pungere altre specie, invece che la nostra, verrebbero cosi favorite, ottendendo cosi specie di ditteri ematofagi completamente affrancate dall'obbligo di massacarci di puntura ogni estate. Se invece usiamo repellenti non verrà applicata nessuna pressione selettiva e le frequenze dei fenotipi che pungono l'uomo rimarrà inalterata, con il risulato che le zanzare che vogliono pungerci saranno sempre li fuori ad aspettare la fine della spirale di zampirone.

Et voilà, selezione naturale pura e semplice.

Secondo me funziona.

Buon Ferragosto
:-D

Nessun testo o articolo scientifico è stato utilizzato per elaborare questo post.

Alfa alfa

2010-08-13T09:03:00.002+02:00

Ieri sera Superquark ha mandato un servizio su di una cosa incredibile. Dal sito della RAI ancora non è possibile embeddarlo ma da una rapida ricerca in rete ho trovato l'originale.

Se volete approfondire questa è la pagina della UCB con tutta la spiegazione. Visto che questa è la cosa più incredibile che io abbia mai visto negli ultimi 5 anni: vado, affitto un bulldozer, spallo i tramezzi di casa, me ne faccio uno uguale e torno.

(nel servizio italiano parlano di crauti qui di alfa alfa non sono sicurissimo ma dovrebbero essere due cose diverse)

(ah si, il tipo è solo un graduate student...famose a capì)

Lesa maestà

2010-08-04T22:05:00.010+02:00

Richard Dawkins mi sta simpatico. Anche se sono passati i tempi in cui lo consideravo un "grande" resta sempre uno dei pilastri della divulgazione delle biologia eolutiva. In questi ultimi anni gli ho perdonato la deriva ossessivo-compulsiva contro le religioni che ha preso la sua carriera (ma qui vale la mia efficientissima macroteoria della "pila sul fuoco") e a dirla tutta non lo ritengo più il responsabile del dualismo con S.J. Gould (che oggi 'sta cosa del paragone è blasfemia ma 10 anni fa vi assicuro che qualcuno ci credeva, me compreso ovviamente).

Eppure: nonostante io lo abbia assolto da tutti i suoi peccati ,e nonostante mi stia anche simpatico appunto, perché non riesco a togliermi dalla testa l'idea che con questo libro mi abbia fregato 35 euro?

Betta sp. mahachai

2010-07-22T08:14:00.008+02:00

Betta sp.Mahachai

Un recente articolo conferma quanto molti hobbisti sapevano già da tempo e cioè che Betta sp. mahachai, una popolazione naturale afferente fenotipicamente al gruppo splendens, fosse una specie degna di un nome specifico ufficiale ( QUI avevo accennato alla confusione sisitematica del taxon Betta).

Al momento però si trova solo l'abstract e ci vorrà qualche giorno per maggiori informazioni. In realtà non credo ci sia molto da dire se, come dicono, hanno incrociato dati molecolari con le analisi classiche. Forse la cosa più interessante, sempre dallo stesso articolo, sono le due specie "nascoste" che sono saltatate fuori dai dati molecolari (QUI avevo accennato alla storia delle specie che possono essere "viste" solo da quel tipo di analisi). Quindi non ci resta che aspettare anche perché non si capisce se è una descrizione formale, con tanto di nome, o solo un ipotesi per un lavoro successivo.

Due considerazioni, una seria l'altra no.

Quella seria:

quante specie "sommerse" salteranno fuori con lo studio del DNA?

Splitteranno (descriveranno specie con leggerezza per fare numero), oppure no? Ma poi, siamo cosi sicuri di essere di fronte ad un carattere diagnostico cosi forte e definitivo?

Quella meno seria:

quando si parla di evoluzione si fanno sempre discorsi teorici con pochi esempi pratici; ciò è corretto perché la teoria dell'evoluzione è una teoria complessa e di ampio respiro, eppure la mente umana non può non agganciarsi a qualche gruppo specifico di esseri viventi per applicarla cosi, seduta stante, ripercorrendo a mente e con un esempio pratico ciò che si studia sui libri o si legge sui testi di divulgazione.

Per molti sono i batteri per altri i mammiferi altri ancora pescano nel mondo vegetale. Io personalmente quando leggo qualcosa di teorico penso a due taxa: i Betta, appunto, e gli Apistogramma.

E voi quale gruppo usate?

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L'articolo, dopo superficiale lettura, è solo una ipotesi di lavoro; nessuna descrizione ufficiale. Le specie del gruppo splendens restano 4 e B. sp. mahachai resta cosi com'è (i.e. per la scienza non esiste).

N. Sriwattanarothai, D. Steinke, P. Ruenwongsa, R. Hanner, B. Panijpan

Molecular and morphological evidence supports the species status of the Mahachai fighter Betta sp. Mahachai and reveals new species of Betta from Thailand (p 414-424)
Journal of Fish Biology. Volume 77 Issue 2

Mandarini

2010-07-09T17:58:00.004+02:00

Synchiropus splendidus Herre, 1927
© Luc Viatour

Commento breve (prima del post sul colore)

Prima stock da riproduzione proposto sul mercato per Synchiropus picturatus. Bene mi dico; ad oggi quelli che si trovano in commercio son tutti esemplari di cattura che mangiano solo cibo vivo (neanche di tutti i tipi) e che quindi nella stragrande maggioranza dei casi sono destinati alla morte per inedia entro il primo mese di vita in cattività. Quindi questa è assolutamente una buona notizia (vietarne la pesca 20 anni fa sarebbe stata migliore però).

Quello che mi ha fregato è stata la contestualizzazione di una notizia del genere. Perché non credo proprio che sia possibile trasmettere buone notizie di questo tipo al mercato italiano. Quei pesci riprodotti, se mai arriveranno da noi, cosa improbabile, costeranno almeno il doppio, non avendo cosi alcuna possibilità commerciale. La storia dei pesci pagliaccio riprodotti che costano il doppio e nessuno vuole ha fatto scuola in questo senso.

Nuovi mostri

2010-07-07T18:14:00.006+02:00

Dopo il Danio rerio e l'Oryzias latipes ora tocca ai ciclidi Pterophyllum scalare e Amatitlania nigrofasciata. Sotto ci sono i video che circolano su youtube e QUI la notizia. Non sono contrario a questo tipo di intervento sia chiaro; il significato scientifico della manipolazione genomica è forte e i campi di applicazione nella ricerca, pura e applicata, molto vasti. La commercializzazione dei pesci fluorescenti per il mercato hobbistico è stato, inizialmente, uno sbocco contingente molto redditizio (e comunque nei paesi UE questi pesci, lo ricordo, sono vietati), quindi il fatto che la cosa stia prendendo piede non sorprende affatto.

Ribadisco il concetto che vado però ripetendo da tempo: meno acquariofilia e più biologia. Perché, e ve lo assicuro, è più stupefacente comprendere come cambia colore normalmente un pesce che avere questi mostri in vasca.

Nel prossimo post spero di rendere meglio l'idea.

I have landed...stavolta si

2010-07-02T22:00:00.011+02:00

Phycodurus eques Günther, 1865

EyeKarma

Questa volta, incredibilmente, ho avuto ragione. Ad un anno e mezzo di distanza, da questo post, l'ultimo saggio di Gould è ora disponibile ad un prezzo non pornografico. Lo trovate in allegato con la rivista Le Scienze del mese di luglio.

Leggere Gould, appassionati o meno di evoluzione, è un privilegio.

Non fatevelo scappare.

[Qui trovate le informazioni sulla rivista e sugli allegati. Ci sono tre tipologie di prodotto: solo rivista, rivista+DVD e rivista+libro. L'ultima è quella buona.]

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Leafyseadragon2276ppx.JPG

Tanto per

2010-06-08T23:38:00.002+02:00

Fiori di Pistia stratiotes nella "marana" grande:

Gobidi (Chlamydogobius eremius), nella "marana" piccola:

Ciclidi indiani e pesci con il collo

2010-05-25T23:06:00.001+02:00

Il canale YouTube di Heiko è incredibile.
Fateci un giro.

Orto Botanico di Amsterdam (2008)

2010-05-06T22:37:00.005+02:00

Esercizi di aprile

2010-04-20T22:33:00.004+02:00

[prime cose con una reflex...]

Magrathea non esiste

2010-04-08T08:08:00.008+02:00

Ricordate il tonno rosso?

Ne avevo parlato qui qualche tempo fa. Eravamo rimasti ai progetti di riproduzione in cattività e alle difficoltà oggettive che si presentano con specie simili. Avvincente problema tecnico. Sarebbe bello dedicare tempo e investimenti ad un sfida del genere. Ma il tempo pare non esserci più.

L'85% dei tonni in natura ce li siamo mangiati, letteralmente. Quel 15% scarso che rimane ha acquisito un valore tale (per un tonno adulto si può arrivare a cifre che si aggirono intorno ai 100.000 $), che a dispetto di tutti gli avvisi dei ricercatori nessuno pare riuscire a mettere un freno alla pesca di questa specie.

Ultimanete ci ha provato la CITES (ne parla anche Marco sul suo blog QUI trovate il post)

Esperti hanno proposto il bando totale al commercio del tonno rosso in tutto il mondo. Ne sono rimasti pochi, è una specie minacciata, se ci fermiamo adesso tra 20 anni magari è possibile ricominciare a pescare, tutto sommato è un alimento non essenziale. Si vota per vietare: 68 contrari, 20 a favore e 30 astenuti.

Che la CITES sia un carrozzone politico del tutto inutile pare evidente (non da oggi, sia chiaro). Qualcuno spera allora in un altra istituzione, l'ICCAT (International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas). Ma anche qui la speranza dura solo il tempo della lettura estesa dell'acronimo. Il senior scientist dela IUCN non lascia speranze "ICCAT doesn't have a "chance in the world" of saving the bluefin tuna fishery from collapse".

(anche la IUCN, come la CITES, sa fare bene la parte sceintifica; quella politica molto meno).

Esistono altre urgenze ben più pressanti è ovvio; pressione demografica, inquinamento, energia. Ma proprio perché quella del tonno, "appare" come un cosa piccola e necessario agire con scienza e coscienza. Perché se molli sulle piccole cose alla fine molli su tutto.

Ok, il tonno rosso se ne andrà. Pare inevitabile. Le scelte politiche servono per avere consenso non per fare la cosa giusta. Lo sappiamo.

Sappiamo anche che non c'è un altro mondo possibile, una seconda chance...Magrathea, in fin dei conti, non esiste.

Nature 1
Nature 2

Molto incinto (ma anche no).

2010-04-07T08:36:00.000+02:00

Sygnathus sp.

WikiCommons

Sempre in tema di cure parentali versus quadratura dei conti energetici, segnalo questo report di un articolo apparso recentemente su Nature.

Poi non dite che non lo sapevate

2010-03-25T22:48:00.003+01:00

Bobby111/Wikimedia commons

Se il 9 aprile siete in zona Firenze vi consiglio di fare un salto al GAF. Ci sono due tipacci in gamba che parlano di ecosistemi palustri uruguagi. Tutte le informazioni necessarie e sufficienti le trovate QUI.

Se invece vi piacciono i laghi e gli enigmi della speciazione dei ciclidi non potete perdere la manifestazione organizzata dall'AIC e dal Museo di Scienze Naturali di Pisa. Qui trovate tutto il programma.

La sottile linea del parassitismo

2010-03-10T12:43:00.006+01:00

Cuculus canorus

Per H. Olsen/Wiki Commons

Bagrus meridionalis, Günther, 1894 è un pesce gatto (Siluriformes: Bagridae) endemico del lago Malawi. Un pò come gli Oakland Raiders degli anni '80 i pesci che appartengono a questa specie sono grossi (>150cm), neri e cattivi.

Oddio, cattivi no, diciamo che come predatori notturni amano cacciare ciclidini indifesi nelle notti lacustri. Se i pesci avessero sviluppato una cultura delle paure notturne da instillare nei bambini racalcitranti agli ordini dei genitori, il nostro avrebbe senza dubbio l'habitus ideale del fantomatico Uomo Nero.

Ma essere brutti e "cattivi" non ha impedito a questa specie di evolvere un'articolato ed efficace protocollo di cure parentali. Sia il maschio che la femmina una volta accoppiati non abbandonano le uova e si prendono cura delle stesse e dei piccoli per almeno 60 giorni dalla data di acoppiamento.

La femmina produce uova trofiche. Uova, cioè, non fertilizzate e che vengono prodotte e "deposte" per l'alimentazione della prole. Il maschio non è da meno visto che caccia continuamente macroinvertebrati nella sabbia da portare amorevolmente ai piccoli; questi ~~improbabili~~ genitori modello riescono ad ottenere così risultati estremamente migliori rispetto a schemi riproduttivi meno articolati.

Ok, questa è una bella storia. Per andare avanti però dobbiamo fare un passo indietro.

Le cure parentali sono una cosa che funziona. Chi le paratica in maniera attiva ha ottimi risultati in termini di fitness. L'unico problema è che costano molto. Bilanciare le energie spese con il successo dei propri geni non è sempre facile. La soluzione migliore sarebbe quella di demandare i compiti parentali a qualcun altro. Ma mica ad altri genitori della stessa specie. No troppo complicato (qui ci sarebbe tutta una discussione sulla selezione genica al livello di specie; una cosa complessa che mi risparmio); diciamo che è meglio far crescere i propri piccoli a genitori di una specie diversa che non una coppia di conspecifici.

[Piccola precisazione: visto che il detto mater semper certa est, pater nunquam è parecchio diffuso nei pesci è bene sottolineare che la fecondazione fraudolenta da parte di maschi sneaker/satelliti non la considero una condizione sufficiente a far rientrare questi casi nelle cure alloparentali]

Nei pesci le cure alloparentali (cioè prodotte da genitori di una specie diversa da quella dei piccoli), sono presenti in diversi taxa.In alcuni casi, taxa che non praticano affatto cure parentali (ciprinidi neartici del genere Notropis) lasciano che a curarsi delle uova siano specie molto distanti fileticamente che con le cure parentali hanno però una certa dimestichezza (Centrarchidi del genere Lepomis); oppure come nel caso del genere- relitto Lepisosteus che fa curare le sue uova dai ben più moderni Micropterus.

Quello che sembra essere un rapporto totalmente asimmetrico tra due specie mostra, in alcuni casi, un vantaggio anche per la specie che ospita piccoli di altri genitori. Aumentando il numero di piccoli da accudire, aumentano le energie da investire nelle cure parentali, è vero, ma allo stesso tempo diminuiscono le probabilità che i propri piccoli vengano predati.

Quando però il rapporto è davvero asimmetrico, quando cioè la specie ospite perde completamente la propria covata a beneficio di quella di un altra specie, abbiamo la condizione di parassitismo. Gli amanti dei ciclidi del Tanganica hanno dimestichezza con questo tipo di realtà visto che l'esempio classico di questo tipo di parassitismo proviene proprio da quel lago, dove Synodontis multipunctatus inserendosi nel complesso rituale di accoppiamento dei ciclidi incubatori orali riesce a far incubare le proprie uova agli ignari ciclidi. Una volta schiusi (ovviamente prima delle uova dei ciclidi), gli avannotti del pesce gatto iniziano ad alimentarsi con le uova dei ciclidi nella bocca di mamma ciclide, la quale dopo un pò rilascerà dei piccoli mostri ben nutriti.

Bagrus meridionalis

kampango.com

Ritorniamo ai nostri B.meridionalis (Kampango in lingua locale). Dicevamo delle loro complesse ed efficaci cure parentali. In realtà non capita tutti i giorni di osservare questo tipo di alimentazione diretta dei piccoli. Anzi se escludiamo una strategia simile in alcuni squali, le trofotenie dei goodeidi e un certo tipo di secrezione cutanea nei ciclidi, è davvero difficile trovare una situazione simile nei pesci.

Una famiglia che "funziona" cosi bene in un mondo altamente competitivo come il lago Malawi non passa certo inosservata. Un altro pescegatto, Bathyclarias nyasense (Bombe, per gli amici), ama deporre le proprie uova nei nidi dei Kampango. E' inutile dire che lo sviluppo embrionale dei Bombe è più rapido i quello delle uova dei Kampango.Una volta schiusi dalle proprie uova, i piccoli parassiti mangiano le uova residenti e si fanno accudire amorevolemente dai nuovi genitori.

Questo non avviene sempre. I Bombe sono troppo diffusi nel lago rispetto ai Kampango e se obbligata, questa strategia, non porterebbe benifici a nessuno sul lungo periodo. Quindi i ricercatori parlano di "parassitismo occasionale".

In realtà però la faccenda è ancora più complicata in quanto sono stati osservati dei nidi di kampango con piccoli sia di Kampango che di Bombe. E, in altri casi ancora, nidi con giovanili di Kampango e giovanili di ciclidi (!).

E' probabile che sia un uso comune, quello dei genitori di Kampango, di fare numero "adottando" tutti gli avannotti che riescono a trovare. Come detto prima cio serve a ridurre il tasso di predazione dei propri. Che poi qualcuno approfitti di questa pseudo generosità (come nel caso dei Bombe), ai nostri incredibili mostri notturni non sembra proprio interessare.

Stauffer, R.J. and Loftus, W.F. 2010. Brood Parasitism of a Bagrid Catfish (Bagrus meridionalis) by a Clariid Catfish (Bathyclarias nyasensis) in Lake Malawi, Africa. Copeia 2010, No. 1, 71–74

Filatelica

2010-03-03T00:00:00.003+01:00

Consuntivo tassonomico di fine anno (2009)

2010-01-13T05:30:00.007+01:00

Pompei-Casa del fauno

wikmedia commons

Sulla falsa riga del post dello scorso anno , anche se un pochino in ritardo, diamo un occhiata a quello che è successo nel 2009.

Il grafico e tutti i riferimenti provengono, come l'anno scorso dal sito di Michal Miksik e Erwin Schraml.

Quest'anno sono state descritte meno specie (287) rispetto al 2008 (477) anche se c'è da dire che è aumentato il numero di taxa superiori al livelo di specie (33 contro 26) e addirittura è stata istituita una nuova sottofamiglia (nei caracidi).Ovviamente queste sono mere curiosità. Le descrizioni e le revisioni non seguono linearmente quelle che sono le nuove scoperte in natura. Possono passare anni prima che una descrizione prenda forma o che una revisione faccia ordine in taxa con un pò di confusione.

Diamo un' occhiata più da vicino a quei taxa che sono di interesse più strettamente acquariofilo. Niente di esaustivo, ci vorrebbe davvero troppo tempo, ma solo qualche segnalazione dei lavori più interessanti (ovviamente secondo la mia personalissima opinione).

Nota: per ogni lavoro ho messo, tra parentesi e in grassetto, il nome del primo autore. Va da sé che l'anno è omesso in quanto uguale per tutti i lavori. I riferimenti completi li trovate tutti nella pagina linkata sopra.

Caraciformi

Interessante la descrizione di una nuova specie a fecondazione interna (si anche i caracidi hanno evoluto questo "sistema"), con istituzione di un nuovo genere: Phallobrycon adenacanthus (Menezes). Alcuni nuovi caraciformi africani: nuovo Alestes (A.inferus, Stiassny) e due nuovi Nannocharax (ho parlato esaustivamente qui). La complessità del clade dei caraciformi viene affrontata con una ampia indagine e l'elezione della nuova sottofamiglia degli Heterocharacinae (Mirande). Sempre sul versante neotropicale troviamo: la descrizione di Nannostomus rubrocaudatus prima conosciuto come Nannostomus sp. "purple" (Zarske), e due nuovi Hemigrammus (Lima).

Ciprinidi

Due importanti lavori di filetica sui ciprinidi asiatici (Liao e Fang) tra cui spicca l'elezione del nuovo genere Microdevario.

Sempre nei ciprinidi di piccolissime dimensioni spiccano due nuove specie di Danionella: D. dracula e D. priapus (Britz).

Nuovi Danio: D. quagga, D. tinwini e D. aesculapii (Kullander al quale, sempre quest'anno è stato dedicato un altro ciprinide Squalius kottelati); e importante revisione del genere Alburnoides con sei nuove specie descritte (Bogutskaya).

Siluriformi

(questo taxon è uno dei più grandi al mondo e riscuote parecchio interesse sia da un punto di vista strettamente tassonomico che da un punto di vista evolutivo. Cito solo pochi lavori, ma sono veramente moltissimi)

Sul fronte Loricaridae segnalo tre nuove specie di Ancistrus: A. abilhoai, A. agostinhoi, A. mullerae (Bifi), un nuovo Parotocinclus: P. arandai (Sacramento-Soares) e un nuovo Baryancistrus: B. beggini (Lujan)

Peri i callichthydae c'è da segnalare solo Corydoras urucu (Britto)

Ciprinodontiformi (pecilidi e killi)

Di Poecilia (achantophacelus) obscura (Scories), parlerò più in la (se ne avrò modo)

Nel mondo dei killi segnalo i molti lavori di descrizione di specie del genere Rivulus (Costa) e Nothobranchius (Wildekamp); un nuovo Aphanius: A. mesopotamicus (Coad) e l'elezione di un nuovo genere: Nimbapanchax

(Sonnenberg).

Anabantoidei

Della descrizione di due nuove specie del genere Betta già avevo parlato qui.

Segnalo soltanto la ridescrizone di B. anabantoides e la descrizione della nuova specie B. Midas dal Borneo (Tan).

Ciclidi

Tutte le novità del 2009 sono state puntualmente presentate e commentate da Livio sul suo blog. Il rimando è d'obbligo.

Altri Taxa

(sempre d'acqua dolce)

Nuovo genere+specie di aterinide dalla Nuova Caledonia: Bleheratherina pierucciae (Aarn)

Nuova Beaufortia dalla Cina: B. niulanensis (Chen).

Descrizione del gobide croato Knipowitschia mrakovcici (Miller).

Taxa Marini

Nuovi cavallucci marini:

Hippocampus debelius e H. waleananus (Gomon);

H. tyro (Randall).

(come detto all'inizio sono solo poche e sparute segnalazioni; ho tralasciato taxa interessanti come gobidi e condroitti e molti lavori interessanti su di alcuni pesci marini australiani; in sostanza ho preferito inserire lavori che hanno avuto a che fare con specie, che per contingenza, sono più affini alle tematiche di questo blog)

Codici a barre molecolari (una duplice buona notizia)

2010-01-01T12:08:00.008+01:00

Pseudanthias squamipinnis
Nhobgood wikimedia commons

Assegnare "nomi" agli esseri viventi non è mai stato di gran moda. Molto spesso la domanda più educata è: "ha una qualche utilità pratica?".

In teoria la scienza non vive di "utilità pratiche" ma in questi ultimi anni la domanda ha comunque una risposta affermativa.

Mettiamola cosi: la tassonomia serve per effettuare protocolli efficienti di conservazione. Devi sapere con cosa hai a che fare, dandogli poi un nome, se vuoi "conservare" qualcosa che vive e scorrazza più o meno liberamente su questo piccolo pianeta roccioso.

Ora ci sarebbe tutta la pappardella che vede tassonomia classica VS tassonomia moderna. Ce la risparmiamo. Diciamo solo che la biologia molecolare sta dando un grosso contributo alla tassonomia attuale. Oggi i ricercatori puntano ad un'accuratezza che non sognavano nemmeno prima dell'avvento della PCR (un protocollo per "lavorare" con gli acidi nucleici messo a punto ad inzi anni '80 da un biochimico che si faceva di acidi, non nucleici questa volta).

Diciamo anche che tutto questo dualismo in verità non c'è. Nella migliore delle ipotesi le due tassonomie sarebbero comunque complementari (questa è fortemente IMHO, sappiatelo).

Cosa sono i codici a barre molecolari?

Qui trovate una descrizione ben fatta di tutta la storia.

Quella del barcoding è una cosa un pò diversa dagli orologi molecolari che si usano, sopratutto in sistematica, per vedere le distanze e i tempi di evoluzione delle specie "vicine". In quei casi infatti si usano sequenze nucleari non codificanti (i famosi microsatelliti sono l'esempio più famoso); queste stringhe di nucleotidi mutano con un tasso costante e non sono "visti" dalla selezione naturale. Ottimi per indicare l'età di una specie rispetto ad un altra.

I codici a barre, invece, sono estrapolati da sequenze codificanti preferibilmente non nucleari; cioè sono prese dal genoma mitocondriale che è singolo e lineare, e non si ibrida con la riproduzione sessuale. Questo permette di osservare un "oggetto" che muta molto da una specie all'altra e pochissimo (di solito) all'interno di una stessa specie.

Quello preso in esame dall'articolo che descrivo in questo post è un gene che codifica per il citocromo C ossidasi sub. I (un enzima fondamentale per la produzione di energia all'interno dei mitocondri)

A cosa servono questi codici a barre?

Consideriamo un'automobile.

Le componenti che più di tutte riusciamo a identificare correttamente sono quelle che fanno parte della carrozzeria. Possiamo distinguere facilmente una Fiat da una BMW. Ma sappiamo bene che in realta ciò che permette ad un auto di essere tale è il motore. Il motore però esteriormente non si vede.

Prendiamo ora due macchine con una carrozzeria identica (due specie morfologicamente molto simili) ma con un motore diverso anche se solo per una piccola differenza in cilindrata (le due specie di prima che hanno solo piccole differenze genetiche).

Il barcodiing ci permette di aprire il cofano e dare un occhiata da vicino.

Di vedere se "sotto" una specie nominale, una stessa "carrozzeria" secondo la tassonomia classica, si nascondono specie diverse, popolazione parzialmente isolate e molto altro ancora.

Ma è possibile anche il procedimento contrario. Carrozzerie diverse stesso motore (non è difficile che una specie marina abbia un habitus giovanile anche molto diverso da quello di un adulto).

E' ora di applicare.

Le specie di pesci marini che vengono pescate con una certa regolarità per il mercato hobbistico sono circa 800. Di tutti gli esemplari pescati in natura e venduto nei negozi d'acquari di tutto il mondo il 75% è destinato al mercato acquariofilo del Nord America (una cifra precisa dei pesci pescati/venduti non c'è).

Visto che per i pesci marini la risorsa fondamentale di approvigionamento è il mare e visto che questo tipo di risorsa e suscettibile di impoverimento radicale, sarebbe cosa buona e giusta capire quale specie, di preciso, viene pescata, con quale frequenza, in che numero e in quali tempi. Questo è fondamentale per capire cosa si sta facendo e intervenire la dove è necessario prima che si facciano troppi danni.

Una corretta identificazione di una specie risulta essere il primo passo assolutamente necessario per capire come intervenire.

Un gruppo di ricercatori canadesi ha cercato di applicare il barcoding molecolare alle specie di interesse hobbistico. Il tutto è ancora in fase di studio ovviamente; ad oggi c'è ancora l'esportatore che produce diagnosi tassonomiche sommarie per la compilazione dei listini internazionali (quanti errori grossolani si vedono). Ma l'approccio è intelligente e potenzialmente risolutivo di alcuni problemi fondamentali.

Più in dettaglio è possibile dire che, delle circa 390 specie prese in esame, molte nascondo molto più di quello che mostrano.

Ad esempio quella che viene comunemente commercializzata come Pseudanthias squamipinnis (specie distribuita in tutto l'indopacifico) è una specie che ne racchiude almeno 3 distinte: una nell'Oceano Indiano, una nel sud Pacifico e un altra ancora nelle Filippine.

Oppure la possibilità che due specie appartengano in realtà alla stessa con solo poche piccole differenze (come Zebrasoma flavescens e Z. scopas).

Appare evidente come il barcoding molecolare, in futuro, potrà giocare un ruolo essenziale nella conservazione delle specie di interesse hobbistico e, allo stesso tempo, chiarire molte delle domande sulla storia naturale delle specie prese in esame.

Mi sembrano davvero due buone notizie; ottime per iniziare il nuovo anno.

Auguri a tutti!

Steinke D, Zemlak TS, Hebert PDN (2009) Barcoding Nemo: DNA-Based Identifications for the Ornamental Fish Trade. PLoS ONE 4(7)

Comunicare

2009-12-27T01:46:00.014+01:00

Qualche post addietro ho cercato, tra il serio e il faceto, di illustrare come i pesci, in quel caso ciclidi dell'africa centro-occidentale, possono comunicare tra di loro e di come sia facilmente osservabile tutto questo in una vasca spartana.

I cambiamenti di colore repentini producono informazioni veicolate visivamente e dirette a consepecifici, prole o predatori. L'appassionato attento, con un poco di esperienza, riconosce i segnali; capisce se c'è stress, paura, voglia di riprodursi o se, da qualche parte, c'è un nuvola di avannotti occultata da una madre premurosa. Le nostre osservazioni domestiche però peccano di accuratezza e precisione e allora ci viene in soccorso la scienza che ci aiuta decodificare quelle macchie nere che tanto in fretta appaiono e scompaiono sul corpo dei nostri pesci.

Purtroppo i lavori sui pesci d'acqua dolce non sono moltissimi e quelli che vengono pubblicati meritano ogni attenzione del caso.

In un interessantissimo articolo apparso sull'ultimo numero di Neotropical Ichthyology viene presa in esame Apistogramma hippolyte Kullander, 1982.

A. hippolyte è una specie afferente all' A. steindachneri complex. La sua distribuzione naturale vede interessati i bacini del rio Negro, rio Solimoes, rio Branco, rio Tefè e lago Manacapurù. Predilige biotopi a lettiera nelle calme zone di ripa. Tipico abitante di acque nere è possibile trovarlo in acqua tenere (<50 uS/cm) e molto acide (pH 4.0-5.5). Secondo Romer non è una specie particolarmente gregaria (ricordo che di alcune specie di Apistogramma e possibile trovare aggregazione di migliaia di individui per metro quadro!).

tratti distintivi in A. hippolyte

Basato su Baerends & Baerends van-Roon (1950) and Römer (2001).

Disegno di D. B. Lima-Silva.

Lo scopo degli autori era quello di verificare i cambiamenti di pattern associati ai diversi contesti comportamentali.

Nello studio, durato 5 mesi, sono stati impiegati più di mille esemplari posti in un laghetto semiartificiale nei pressi di una stazione di ricerca ittiologica, su di un affluente del Rio Negro, non molto distante da Manaus. Il laghetto, 40x14x0,5 m; 280.000 litri), ricreva le condizioni ecologiche presenti nei biotopi di elezione della specie.

I risultati delle osservazioni hanno prodotto 5 pattern fondamentali + 1 (pattern giallo-nero tipico delle femmine delle specie appartenti al genere Apistogramma).

a-b = “plain”;

c-d = “stripe-spot”;

e-f = “painted-face”;

g= “barred”;
h = “shining”;

i-j = femmina in cure parentali

Foto (b), (d), and (h) by J. Zuanon; (f)modified from Römer (2001);

and (j) by F. Mendonça.

Disegni di D. B. Lima-Silva.

"Plain" (Fig. A-B): è la colorazione più frequente, tipica del foraggiamento. I pesci sono tranquilli e "pascolano" placidamente sulla lettiera. La colororazione tenue e l'assenza di macchie e bande nere permette agli esemplari che l'adottano di confondersi cripticamente col substrato.

"Striped-Spot" (Fig C-D): viene adottata in situazioni di stress improvviso (paura), come un movimento improvviso o per la presenza di un predatore;
Nei maschi è l'habitus della fuga, nelle femmine quello della sottomissione.

"Painted-Face" (Fig E-F): osservabile nei grossi maschi dominanti, immediatamente prima di un'aggressione, intra o inter specifica, e nelle femmine in modalità iperaggressiva (con prole al seguito).
La frequenza non è alta nell'esperimento svolto in Brasile, ma è bene notare come, secondo Romer, questo sia uno dei pattern più diffusi in cattività.
E' probabile che lo spazio ridotto delle vasche in cui mettiamo i nostri pesci aumenti la frequenza di comportamenti spiccatamente aggressivi.

"Barred" e "Shining" (Fig. G-H): pattern tipici dei comportamenti riproduttivi. Parate tra maschi, corteggiamento. Si mettono in risalto maggiormente i colori.

"Pattern riproduttivo femminile" (Fig. I-J): tipico ed esclusivo delle femmine, in presenza di uova deposte o di piccoli. Il colore di fondo, giallo brillante, evidenzia il nero inenso di macchie e bande che indicano attegiamento aggressivo nei confronti dei maschi. Le macchie nere sulle pinne pelviche servono invece per la comunicazioni con gli avannotti sul substrato.

Qui trovate tutte le frequenze relative all'espressione dei pattern nei diversi contesti comportamentali:

I ricercatori hanno evidenziato, inoltre, la rapidità con cui questi pattern si avvicendano sul corpo dei pesci. Un maschio dominante può passare dal "pointed face" per scacciare un intruso dal proprio territorio al "plain", una volta tornato in possesso della propria zona, in meno di 20 secondi. Questo è reso possibile dalla natura neurocrina nel controllo dei cromatofori e dalla posizione superficiale dei cromatofori stessi nell'epidermide.

La vastità dell'argomento, ancora poco sviluppato dai ricercatori, e le discrepanze che ci possono essere tra quello che avviene in natura e quello che vediamo nelle nostre vasche (ma qui basterebbe metterli in condizioni più idonee per ridurle al minimo), offrono possibilità pressoché infinite .

Non parlano, è vero, ma comunicano...non è poi cosi banale.

Raoni Rosa Rodrigues, Lucélia Nobre Carvalho, Jansen Zuanon & Kleber Del-Claro. Color changing and behavioral context in the Amazonian Dwarf Cichlid Apistogramma hippolytae (Perciformes) Neotropical Ichthyology, 7(4):641-646, 2009

Römer, U. 2001. Baensch/Mergus Cichlid Atlas. Berlin, Mergus
Publisher, 1310p.

Magazine NM

2009-12-07T21:46:00.004+01:00

E' stato appena dato alle stampe digitali l'ultimo numero del magazine di Natura Mediterraneo.

Segnalo un interessante articolo sui Labridi "mediterranei" e uno sulla "tassonomia polifasica".

se cliccate sull'immagine lo scaricate in automatico

Sempre dal forum afferente al portale di NM nella sezione "pesci d'acqua dolce" trovate un interessante discussione sulle specie alloctone in Italia.

Da QUI ci arrivate.
Come accennavo nel precedente post la posizione per cui tutti gli alloctoni siano dannosi a prescindere, oggi vacille un pò.

Il tema è da approfondire anche perché come al solito la natura vive poco della dicotomia bianco/nero.

Questa è bella

2009-11-30T22:45:00.009+01:00

Si potrebbe dire che esiste una forza come centomila cunei che cerca di spingere
ogni genere di struttura adattata nelle lacune dell’economia della Natura, o piuttosto
di formare lacune spingendo fuori i più deboli, al fine di vagliare la struttura
appropriata e adattarla al cambiamento

Charles Darwin

Ho sempre trovato molto carina, e fortemente intuitiva, la storia dei cunei di darwiniana memoria. Non tanto in prospettiva evolutiva, sia chiaro, ma come figurazione dell'immediata realtà ecologica.
Le nicchie ecologiche godono di una sorta di principio di esclusione di Pauli. Due nicchie identiche , nel tempo e nello spazio, non possono esistere. Ma al contrario delle particelle elementari il vivente ha preponderante l'aspetto delle interazioni. Tutti gli organismi di un ecosistema sono in relazione sui più disparati livelli ecologici. Un nuovo cuneo può occupare uno spazio vuoto oppure soppiantare un cuneo nativo, dipende; quel che è certo è che l'interazione interessa molti altri cunei e spesso anche il substrato non organico su cui questi cunei sono infissi viene interessato. Introdurre una specie aliena in un ecosistema darà problemi sul breve-medio-lungo periodo? Apporterà diversità "positiva"? Perirà per mano delle specie native? Il fatto è che nessuno può dirlo a priori. Nel dubbio si evita.

Nel frattempo non possiamo far altro che assistere ad increbili report che vedono specie aliene insediarsi nei posti più improbabili. L'ultimo della lista ha come protagonista la razza d'acqua dolce Potamotrygon motoro.

disegno di Johann Naterrer

wiki commons

Un paio di anni fa alcuni addetti del National Park Board di Singapore riportarono la cattura di due curiosi esemplari di un pesce mai visto nelle acqua dolci di quella parte di mondo.

Interpellati, anche i ricercatori rimasero basiti. I due erano giovanili di Pomatrygon motoro (la quale specie è distribuita solamente in sudamerica e non esistono popolazioni alloctone stabili in altre parti del mondo; se volete qui trovate informazioni attendibili) Dopo l'iniziale stupore si ricordarono di essere a Singapore, che risulta essere, ma guarda un pò, uno dei più importanti crocevia internazionali del commercio di pesci ornamentali.

Qualcuno deve aver detto "Ok, qualche idiota li ha buttati a fiume perché stavano crescendo troppo; a Dio piacendo morti questi il problema si risolve da solo".

Dopo un paio d'anni un gruppo di ricercatori scrupolosi ha voluto verificare lo stato delle cose. Risultato: in poco tempo hanno trovato una popolazione stabile e riproduttivamente attiva (maschi adulti e femmine gravide), in una delle riserve naturali più grandi di Singapore (Upper Seletar Reservoir).

La cosa non è la fine del mondo. L' Upper Seletar Reservoir è forse l'unico posto con un biotopo favorevole (fondo piatto e substrato sabbioso/fangoso) ed è un posto che conta già moltissime specie alloctone e pocchissimi endemismi (il bacino nasce come semiartificiale). Danni eventuali cicrcoscritti e limitati. Anche perché la popolazioni, almeno per ora, è relativamente piccola.

A preoccupare di più è forse un piccolo paragrafo nell'introduzione dell'articolo che rende conto di questa popolazione alloctona di razze d'acqua dolce (come sempre trovate gli estremi alla fine del post).

Sono 60.000 l'anno gli esemplari di Potamotrygon spp. esportati legalmente e illegalmente, dal Brasile e dal Perù per il mercato dei pesci ornamentali.

Da una parte periscono dall'altra fioriscono.
A guardar bene, è ancora un affare di cunei?

Heok Hee Ng et al. (2009) Stingers in a strange land: South American freshwater stingrays (Potamotrygonidae) in Singapore. Biol Invasions

Si fa presto a dire Carlo

2009-11-19T21:52:00.005+01:00

Leggevo su Pikaia che alla Sapienza (mi raccomando, senza più l'articolo determinativo, mica per niente con tutto quello che è costato toglierlo), c'è un interessante convegno su Darwin e l'evoluzione. Qui trovate tuti i riferimenti.

Che bello, mi dico, quasi quasi ci vado. Leggo il programma e decido...non ci vado.
Ma di evoluzione, quella reale, non parla più nessuno. E difficile? Non è popolare? Non gli va? Hanno paura di offendere qualcuno?

Ma un dottorando che sta studiando l'evoluzione sul campo e che parli di quello che fa proprio non si trova?
Davvero se ne sono andati via tutti?

Boh.

Free climbers

2009-11-09T22:34:00.003+01:00

...che poi uno si chiede: " ma come diavolo hanno fatto dei goffi pesci polmonati a prendere e a uscire fuori dall'acqua qualche centinaio di milioni di anni fa?"

Non proprio in questo modo eh.
Però a tentare si tenta (anche al giorno d'oggi).

36mesi

2009-11-02T22:11:00.005+01:00

Ogni giorno controllo il blog. Ora stavo rispondendo ai commenti di Daniele e Rogolino, ne cancellavo uno che dava informazioni su come acquistare dell'ottimo Viagra senza ricetta e nel mentre continuavo la scrittura di un paio di post in preparazione da tempo: uno sul termine "biotopo", uno sulla piaga dei "wannabe", un paio di tassonomia pura e uno sulla mia ittiologia domestica.
Ogni tanto controllo anche le statistiche. Do un'occhiata alle chiavi di ricerca (a proposito la più cliccata è "Tateurndina ocellicauda", strano perché, a parte una brutta foto, non ho mai scritto nulla su quella specie) e ai siti che linkano qui. Ecco i siti che linkano mi hanno fatto riflettere. La maggior parte degli accessi dai siti proviene da altri blogger, sono pochi i siti commerciali di acquariofilia e i forum acquariofili. Nessuna considerazione trascendentale se non che i blog hanno cambiato il modo di comunicare. C'è più accuratezza, meno confronto inutile, meno fronzoli. La scienza non è democratica e nemmeno un certo tipo di divulgazione dovrebbe esserlo (non quella che semplicemente e con onestà traslitterà informazioni tecniche).
Il confronto di idee, ipotesi e teorie passa attraverso un percorso duro, serio e va contro la filosofia dell'informazione servita veloce di altri apparati di comunicazione dove a farla da padrone sono gli approcci estetici, dove non importa se l'informazione sia più o meno corretta, importa piuttosto che appaia come corretta. Che è ben diverso.

E allora oltra a controllare il mio, vedo cosa ha tirato fuori dal cappello Tupaia; se Livio mi ha risolto per l'ennesima volta qualche dubbio ciclidofilo; se Marco è ancora quel mastino che controlla cose che a noi non va mai di controllare e se Enrico ha messo qualche altra foto, di quelle che sturbano.

E' finito il terzo anno di questo blog e la cosa più bella rimane leggere quelli degli altri.
Grazie.

Poecilia (Acanthophacelus) obscura n. sp., (Teleostei: Poeciliidae)

2009-10-22T21:58:00.006+02:00

Specie criptiche, speciazioni incipienti e selezione naturale. Se ci metti un gruppo di tassonomi geek poi non ti lamentare piccolo wannabe da strapazzo.

Schories S, Meyer MK, Schartl M. 2009. Description of Poecilia (Acanthophacelus) obscura n. sp., (Teleostei: Poeciliidae), a new guppy species from western Trinidad, with remarks on P. wingei and the status of the “Endler’s guppy”. Zootaxa 2266: 35–50.

Foto degli autori dell'articolo

P. obscura male (a) and female (b) from locus typicus, Oropuche River (OR). (c) P. obscura, population Rio Seco (RS); (d) P, reticulata, population Caroni Swamp (CS); (e) P. reticulata, population Rio Yaguaracual (RY); (f) P. cf “wingei” from El Cordon waterfall (EC); (g) P. wingei from locus typicus, population Campoma (Ca); (h) P. wingei, population Laguna de los Patos (LP).

(sarebbe da leggerlo per bene e commentarlo seriamente, anzichenò)

Gastromyzon sp.

2009-10-20T01:15:00.007+02:00

Un paio di foto del gruppo di Gastromyzon sp. che ho in una vasca. In realtà il soggetto è sempre lo stesso. Non sono animali gregari, ogni esemplare ha un suo territorio. Nello specifico questo esemplare ha il proprio territorio sotto le rocce vicine al vetro frontale, in piena corrente (che è il posto migliore ed infatti è quello conquistato dall'esemplare con la taglia maggiore). Aggressività vista anche nelle Beaufortia kweichowensis (devo fare foto decenti anche di queste).

L'ultima foto è curiosa. E' una posizione che assumono spesso per pochi secondi (tipica anche di B. kweichowensis).

Followers

2009-09-28T22:18:00.012+02:00

Cichla sp.Wikimedia Commons

Agli appassionati dei ciclidi africani sono già familiari. Specie che ne seguono altre per risparmiare energia nella ricerca del cibo; ne avevo gia parlato qui.
Altri due annotazioni in situ molto suggestive le trovate sull'ultimo numero di Neotropical Ichthyology. Qui trovate gli articoli. Vi consiglio di dare uno sguardo a tutti gli articoli presenti su quest'ultimo numero. Tutti, davvero, molto interessanti.

Gli articoli sui followers sono questi due:

-The more stirring the better: cichlid fishes associate with foraging potamotrygonid rays

-Feeding behavior and follower fishes of Myrichthys ocellatus in the western Atlantic

Due descrizioni e una considerazione.

2009-09-07T18:17:00.010+02:00

Due nuove specie di Betta. Siamo arrivati a 69 (o 70, dovrei controllare bene anche se in realtà non ha molta importanza). Diciamo che con la manciata di specie non descritte dovremmo stare intorno alle 80 specie totali; sempre che non ne vengano scoperte altre de novo, cosa molto probabile tra l'altro.
Sembrano tante? Beh si, in effetti sono tante. A pensarci bene sono tantissime. Per comprenderlo però dobbiamo avvicinarci e osservarli meglio.

La gerarchia tassonomica di riferimento che è più facile maneggiare, e ovviamente meno accurata, è al livello del sottordine (Anabantoidei). Non che la distinzione in famiglie non esista. Per la cronaca le famiglie degli Anabantoidei sono tre: Anabantidae, Helostomatidae e Osphronemidea(il genere Betta è afferente a quest'ultima). Diciamo però che la sinapomorfia (la caratteristica condivisa da questi tre taxa) è cosi "forte" che la tassonomia ufficiale passa in secondo piano di fronte all'evoluzione dura e pura.

[Dicevo meno accurata perché le monofilia non è del tutto provata per via di una specie vecchiotta che assomiglia più ai lucci che ad altre specie affini al taxon preso in esame ora. Non è importante comunque, era solo per precisare]

Dicevo della sinapomofia.
Mettiamola cosi: a cavallo del passaggio Mesozoico-Terziario (70 milioni di anni fa), mentre ciò che rimaneva dei grossi dinosauri combatteva le ultime battaglie di una guerra ormai persa, dei piccoli e ignari pesciolini sviluppavano indisturbati una piccola ma preziosa struttura: il labirinto.
Serviva per respirare ossigeno atmosferico e anche se sembra una sciocchezza da un punto di vista anatomico, nelle acqua dolci diede subito ottimi risultati.
Altri taxa svilupparono altre soluzioni ma questa è sempre sembrata, a me ovviamente, la più elegante.

[Da un punto di vista più generale in principio c'era il polmone. Ma il meglio di se quel tipo di struttura lo diede fuori dall'acqua producendo la straordinaria radiazione dei tetrapodi (è per questo che il taxon Pisces non esiste più alla luce della nuova cladistica; per essere valido dovrebbe includere tutti i discendenti dei pesci polmonati; anfibi, rettili, uccelli e mammiferi. Per approfondire consiglio questo).
Poi sono arrivate le branchie ma anche qui il meglio viene dato in mare dove la concentrazione di O2 è costante e il "problema" osmotico è limitato (concentrazione di sali tra acqua e sangue non troppo disimile). Le branchie funzionano bene anche in acqua dolce, intendiamoci, ma delle strutture a supporto permettono enormi vantaggi ecologici la dove l'ossigeno scarseggia.
La sequenza evolutiva temporale polmoni->branchie->altro, va per la maggiore. In realtà c'è un "problema" anatomo-funzionale in relazione al sistema circolatorio annesso alle strutture respiratorie. Ora non è il caso ma mi riprometto di ritornarci]

Il labirinto, o meglio i labirinti visto che sono due, uno per lato, sono posti in delle camere soprabranchiali, ai lati della testa. Il pesce va in superficie inghiotte aria, con le branchie chiuse, e la fa passare nei labirinti. Qui un epitelio riccamente vascolarizzato si produce negli scambi gassosi usali.
L'evoluzione non è direzionalmente lineare però. Dopo essersi diffuso qualche specie lo ha sviluppato ancora di più (alcune specie muoiono letteralmente affogate se non gli si permette di raggiungere la superficie dell'acqua), ottenendo cosi una stretta dipendenza da esso a discapito della respirazione branchiale. In altre si assiste ad una certa regressione dovuta al cambiamento di nicchia la dove c'è stata la possibilità di colonizzare ambienti ricchi di ossigeno (come i ruscelli montani).
Gli anabantoidei sono parecchio diversificati. Sono vecchi e hanno avuto tempo ; sono versatili nelle cure parentali (incubatori orali, nidi di bolle in superficie, nidi vegetali sul fondo, depositori liberi); si adattano a condizioni chimico-fisiche proibitive per altri taxa (il labirinto lo abbiamo visto ma ci sono altre modificazioni peculiari, come per esempio pinne pelviche modificate per "assaggiare" le cose con scarsa visibilità).
Eppure i generi appartenenti agli anabantoidei contano di solito poche specie. Il genere Betta spicca davvero con tutte le sue specie. Perché? Cosa rende un "bauplan"(chi sa non storca il naso, uso questo termine sapendo che non dovrei) gravido di speciazioni e un altro asfittico?
Contigenze, assenza o presenza di inerzia, diversità, vincoli e chi più ne ha più ne metta. Quella dei Betta è una radiazione, una punteggiatura vera e propria persino. Ma quello che è sotto i nostri occhi è un fotogramma sfuocato. Quelli precedenti lo sono ancora di più e quelli futuri sono totalmente imprevedibili. Restano le domande. Domande che non portano quasi mai a delle risposte ma ad altre domande ancora. Per continuare in un crescendo geometrico di curiosità...magari con qualche certezza, qua e la.

Ecco leggere Russel fa male. Non ci crederete ma volevo parlare di tutt'altro! Ne parlo.

Tante specie dicevamo. Quando abbiamo tante specie ci prende un coccolone. I grandi numeri ci spaventano, non li maneggiamo bene; ridurre, bisogna ridurre e raggruppare. Anzi no, prima separare, fare volume ma poi ridurre, sempre! Che mente strana quella del tassonomo. Credo perché in fondo sappia fin troppo bene che sotto sotto una tassonomia naturale esiste ed è praticata dagli organismi viventi. Esiste ma sfugge e allora le si prova tutte perché più si tenta e più aumentano le possibilità di prenderci.

Il giocattolo delle sottospecie funzionò male, almeno coi i pesci. Era come cercare di guardare un treno in corsa col microscopio. Si era fatto troppo volume e l'imperativo riduzionale era stato disatteso.
Se a destra c'è un muro, si torna indietro; e allora sotto con i gruppi di specie, i complessi di specie, i sottogeneri e qualche altro artificio che andrà di moda per qualche anno prima di cadere nell'oblio.
I Betta hanno tanto specie? Non va bene mica eh. Raggruppare si era detto.
Qui trovate una lista, credo aggiornata, dei gruppi di specie del genere Betta. Vengono chiamati complex, ed è un errore di forma. Alcune specie non appartengono a nessun gruppo, ed è un errore di sostanza.
La base che porta ad associare specie sotto uno stesso gruppo è sostanzialmente fenetica. Si assomigliano? Si? Stesso gruppo!
Non si tiene conto delle parentele evolutive. In soldoni, evolutivamente parlando, non hanno alcun senso. Eppure l'uso, e l'abuso, è ampiamente diffuso.
Questa era la considerazione nel titolo.
Ecco le due descrizioni:

Betta pardalotos

Il nome deriva da pardalis, evocato dalla spottatura sugli opercoli. Assomiglia molto a Betta chloropharynx e le due specie sono molto vicine anche biogeograficamente. B. pardalotos è stata trovata in un isola minore di Sumatra separata da un braccio di mare dall'isola principale dove è presente la specie affine. Allopatrica classica a naso. Incubatore orale comunque.

Betta kuehnei

Altro incubatore orale. Areale più esteso: Malesia settentrionale (Kelantan) e Tailandia peninsulare meridionale (Narathiwatt). Prima conosciuta come Betta sp.aff. pugnax.

Biblio

Schindler, I. & Schmidt, J. (2009): Betta kuehnei, a new species of fighting fish (Teleostei, Osphronemidae) from the Malay Peninsula. Bulletin of Fish Biology, 10 (1/2): 39-46.

Tan, H.H. (2009): Betta pardalotos, a new species of fighting fish (Teleostei: Osphronemidae) from Sumatra, Indonesia. The Raffles Bulletin of Zoology, 57 (2): 501–504

Lukas R. et al (2006):Molecular Phylogenetics and Evolutionary Diversification of Labyrinth Fishes (Perciformes: Anabantoidei)
Syst. Biol. 55(3):374–397, 2006

Goldstein, R.J. Bettas: everything about history, care, nutrition, handling and behavior. Barron's Educational Series. 2001.

Il Borneo di Enrico (Kuching/Matang)

2009-08-27T19:55:00.016+02:00

Ragazzi ecco le prime foto di Enrico. Le ho ridimensionate e la dove sono riuscito ad identificare ho messo i nomi (per i mudskipper mi sono fatto aiutare da un esperto). Le foto sono del figlio di Enrico e TUTTI i diritti d'autore sono riservati.

Uca sp.

Neritina sp.
(particolare della foto precedente)

Neritina sp.

Periophthalmus chrysospilos

Nepenthes rafflesiana

Due scatti due

2009-08-24T04:26:00.010+02:00

Lo scorso inverno avevo dato per morte le piante di Aschynomene fluitans che avevo preso in primavera. Cresciute in maniera esponenziale durante l'estate sono andate in regressione durante l'autunno per sparire totalemente in inverno. Ci avevo messo una croce sopra. In primavera però esce una pianticella da un panetto di terra che avevo rinvasato senza tropa cura. Ora ho un paio di piante belle robuste e in fiore.

Fiore di Utricularia australis

Sempre lo scorso anno avevo messo nelle vasche anche un pò di Utricularia australis. Crescita sempre stentata, otricoli atrofici e steli micragnosi; anche qui croce sopra.

In primavera è rispuntata anche lei. La crescita è stata spaventosa. Ha letteralmente preso possesso di tre vasche. La poto settimanalmente (ne butto un secchio), perché oramai si "soffoca" da sola.

Visto che siamo in tema di "resurrezioni" pensavo di aver perso anche questa Sarracenia x "Dixie Lace" a causa di un epidemia di rizomi cancerosi che mi ha colpito lo scorso anno.
Ritrovala e vederla crescere è stato bello.
(l'ascidio ha perso un pò di turgore per il gran caldo di questi giorni)

Queste sono state sempre bene ma solo quest'anno hanno fatto qualche fiorellino:

Infiorescenza di Lithurum salicaria

Fiore di Ludwigia mullertii

Da qualche giorno in giardino c'è un ospite graditissimo. Credo sia un piccolo non molto esperto. Si fa vedere anche di giorno ed è molto permissivo con le distanze di sicurezza. Qualche idea per la specie?

Questa foto non e mia ma di Sandro

Der Makropode

2009-06-26T21:25:00.004+02:00

Qui trovate la traduzione in inglese di tre numeri del bollettino dell'associazioni tedesca IGL (dedicata agli anabantoidei). Gli articoli sono spesso delle vere e proprie perle. Accurati, spesso con un' eccellente bibliografia, e ricchi di foto. Si va dall'acquariofilia alla sistematica passando per evoluzione, ecologia e approfondimenti monografici.
Nell'ultimo numero tradotto segnalo un pezzo interessante sulle specie incubatrici orali del genere Betta che, a dispetto di quello che comunemente si pensa, sono in numero maggiore di quelle che costruiscono nidi di bolle.

Fate voi

2009-06-12T19:53:00.011+02:00

foto di http://www.amiidae.com/fish/

Qui trovate la discussione. Per farla breve qualcuno, probabilmente un idiota, ha trovato il modo di far convivere insieme pesci d'acqua dolce e pesci d'acqua salata. Appena ne capisco di più e trovo un pò di tempo approfondisco.

Ok niente trucchi magici. Si sfrutta la capacità, intrinseca di molte specie, di vivere a diversi valori di densità.
Molti taxa d'acqua dolce tollerano bene densità elevate (>1,005 g/cm3 ); vuoi perché discendono direttamente da taxa marini, vuoi perché molte hanno la capacità di vivere per brevi periodi in mare. Pecilidi, ciclidi, anabantidi, gobidi ecc. Non parlo di specie diadrome, cioè quelle che nel loro ciclo vitale contemplano migrazioni obbligate tra i due ambienti (per scopi riproduttivi), ma di specie d'acqua dolce che nascono, cresono, riproducono e muoiono nelle acque interne.

Per i pesci marini il discorso anche se diverso da un punto di vista filetico e molto simile sotto il profilo fisiologico. Tollerano densità più basse del normale. Molto spesso i pesci marini che si trovano nei negozi sono tenuti a basse densità (1,018-1,020 contro un valore naturale di 1,024), questo per ostacolare la vita dei parassiti che sono molto meno atrezzati sotto questo punto di vista (se ve lo state chiedendo vi assicuro che questa pratica non ha cmq senso; gestire una densità bassa ha un costo energetico elevato per l'animale e i parassiti si incistano per bypassare il problema, con il risultato che si ha un animale provato e cmq parassitato).

In medio stat virtus devono aver pensato i produttori del magico sale. Che in soldoni vuol dire "non accontentiamo nessuno ma nessuno crepa subito". Sia chiaro, il business c'è, eccome se c'è. A mancare sono le parole e la credibilità di un settore sempre più allo sbando.

Come dicevo?
Ah, si...fate voi.

Macropodi

2009-05-29T22:31:00.022+02:00

La specie è, insomma, la chiave di volta dell'evoluzione
Ernst Mayr

Agli inizi del secolo scorso, quando le resistenze elettriche per termostatare l'acqua ancora non c'erano e le pompe a immersione per far funzionare un filtro erano di là da venire; quando era necessario vivere a basse temperature e senza troppe esigenze; quando una specie doveva arrivare dai più lontani recessi del mondo per essere interessante...

...i pesci del paradiso erano re.

Macropodus hongkongensis Freyhof, 2002
copyright Michael Lo

Macropodus erythropterus Freyhof, 2002
copyright unknow

Macropodus spechtii Schreitmuller, 1936
copyright unknow

Macropodus ocellatus Cantor, 1842
copyright unknow

Macropodus opercularis Linneo, 1758
wikimedia commons

percomorpha

Dottyback, Parrottfish et al.

Esploratori perduti

Neotropical ichthyology, 9 (4)

Vertebrate zoology, 61 (3)

La piccola farfalla mangiaterra di Manuel Vicente Ramirez

Sundadanio (x7) e Schistura (x1)

Storia del pensiero biologico

Histoire naturelle des poissons. Bernard-Germain-Etienne de La Ville sur Illon de Lacépède, 1798

Western Ghats

Lo sfrangimento della variazione degli animali e delle piante allo stato domestico

Aquarius

Badis singenensi sp. nov.

Nuova York/Rebibbia

Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi. Francesco Redi, 1684

Island life. Alfred Russell Wallace, 1895

ISLAND LIFE

THE PHENOMENA AND CAUSES OF

INSULAR FAUNAS AND FLORAS

INCLUDING A REVISION AND ATTEMPTED SOLUTION OFTHE PROBLEM OF

GEOLOGICAL CLIMATES

ALFRED RUSSEL WALLACE

Memorie per servire alla storia de' polipi marini. Filippo Cavolini, 1785

Note ittiologiche. Giovanni Canestrini, 1864

Blennidi transizionali

Baffi, corna e ventose

JapTube

ex-High Brow

Cranio cinetico

Incisioni naturalistiche

Caldi caldi/2

Caldi caldi

Brand new camera

Opportunità

Forme del divenire

A.R. Wallace

Proposta

Parameci in fuga

Viaggiare leggeri

Dams

Convergenze evolutive

Tante specie poco (?) spazio.

Arcobaleni gratuiti

FB

Feel free

EarthQuake

Roma capoccia

2011

Rossa di sangue nelle zanne e negli artigli

Carta (tanta) e Byte (pochi)

L'invasione dei microcorpi

Dov'è finito il Rio Negro?

Vecchiezza tassonomica

Dai Greci a Darwin

Foliage

Modanature (transitorie)

Borneo mon amour

Ipertrofia

"Sei un cretino"¹

Capitan Fenomeno

A brave new world

Lotta biologica

Alfa alfa

Lesa maestà

Betta sp. mahachai

Mandarini

Nuovi mostri

I have landed...stavolta si

Tanto per

Ciclidi indiani e pesci con il collo

Orto Botanico di Amsterdam (2008)

Esercizi di aprile

Magrathea non esiste

Molto incinto (ma anche no).

Poi non dite che non lo sapevate

La sottile linea del parassitismo

Filatelica

Consuntivo tassonomico di fine anno (2009)

Codici a barre molecolari (una duplice buona notizia)

Comunicare

INCLUDING A REVISION AND ATTEMPTED SOLUTION OF
THE PROBLEM OF